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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



des gens qui nous ont blâmé d'avoir ouvert nos colonnes à l'exposition de 

 la question, mais nous ne sommes pas de ceux qui aiment à mettre des 

 éteignoirs. » (Numéro du 20 juillet 1863, t. H, p. 67.) 



Cette phrase donne une idée de la situation. En présence de tant de ré- 

 clamations, M. Gayot lui-même se sentit un moment ébranlé, et M. Barrai, 

 placé sur le terrain de la défensive, vint me demander si je maintenais 

 toujours, mes premières assertions. Sur ma réponse affirmative, il me pria 

 d'écrire un article pour son journal. Mes occupations ne me le permettant 

 pas, je me bornai à lui adresser la lettre suivante : 



A M. Barrai, directeur- du Journal d'agriculture pratique. 



Paris, le 30 juillet 1863. 



Mon cher collègue, 



Etant sur le point de quitter Paris pour plusieurs semaines, 

 je ne puis, suivant le désir que vous m'avez exprimé, examiner 

 et discuter les nouveaux documents qui viennent d'être publiés 

 sur la question des léporides. Je ne prendrai donc pas aujour- 

 d'hui une part directe à la polémique qui vient de s'élever. Je 

 me bornerai à revenir rapidement sur les faits qui ont été ex- 

 posés il y a quatre ans dans mon Mémoire sur Vhybriditè, et 

 sur l'interprétation que j'ai acceptée alors. 



Le croisement du lièvre et de la lapine a été obtenu volontai- 

 rement pour la première fois par M. Roux, d'Angoulême ; mais 

 il y avait longtemps déjà que le croisement inverse du lapin et 

 •de la hase avait réussi. J'ai publié tout au long cette expérience, 

 faite de 4773 à 1780 par l'abbé Gagliari, à Maro (principauté 

 d'Oneglia). Les résultats furent constatés en 1780 par Amoretti, 

 naturaliste bien connu. Les métis se distinguaient par un carac- 

 tère important, par la couleur de leur chair, qui était rouge 

 comme celle du lièvre, C'est une loi assez générale de l'hybri- 

 dité que, dans les croisements d'espèces, les formes et les appa- 

 reils de la vie de relation tiennent principalement de l'espèce du 

 père, tandis que les tissus et les phénomènes de la vie organique 

 sont empruntés principalement h l'espèce de la mère. C'est ce 

 que démontre en particulier la comparaison anatomique et phy- 

 siologique du cheval, de l'âne, du mulet et du bardeau. Les 

 léporides fils de la hase ont donc la chair rouge, et ce fait, con- 

 staté par Amoretti avant que l'on connût les lois de l'hybridité, 

 acquiert une valeur décisive dans la question. D 1 un autre côté, 



