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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



restait huit qui paraissaient en assez bon état; et alors chacun d'eux reçut 

 dans sa loge une jeune lapine de son âge, avec laquelle il devait être élevé, 

 sans qu'aucun d'eux pût jamais voir, ni même entrevoir, aucun animal de 

 son espèce. 



Ces mariages anticipés furent d'abord assez calmes; mais, lorsque les 

 animaux grandirent, on les vit quelquefois se battre, et ce n'était pas 

 toujours le mâle qui avait l'avantage. Ce fut à cette cause que les gardiens 

 attribuèrent la mort de plusieurs animaux. Je dois dire ici qu'il n'y 

 avait alors à l'Ecole pratique ni laboratoires ni garçons de laboratoire. 

 J'avais été obligé de confier le soin de mes animaux, moyennant un 

 salaire honnête, aux garçons d'amphithéâtre de l'Ecole pratique, gens peu 

 scrupuleux qui ne dédaignaient point la chair du levraut, et qui, j'en ai 

 acquis depuis la certitude, firent dans les rangs quelques éclaircies. Au 

 mois d'août 1859, lorsque je partis pour les vacances, il n'y avait plus que 

 trois couples, qui paraissaient vivre en très-bonne intelligence; à mon re- 

 tour, on ne me montra plus qu'un mâle, accusé d'avoir successivement 

 tué sa propre lapine, puis une autre, veuve de son voisin. Cette fois l'accu- 

 sation me parut justifiée, car une troisième lapine, venue du marché, fut 

 placée auprès de lui. La guerre s'alluma aussitôt; trois jours après, la 

 lapine était morte. Le quatrième jour, je livrai à ma cuisinière ce meur- 

 trier incorrigible. Ainsi se termina l'expérience de 1859. 



Tout en faisant la part de l'incurie et de la gourmandise des garçons, je 

 pensai que la cause principale de cet insuccès devait être attribuée à l'âge 

 trop avancé des animaux, qui, ayant déjà connu la liberté des champs, 

 n'avaient pu se plier à la captivité. Je savais bien que des levrauts de cet 

 âge avaient pu quelquefois se laisser apprivoiser, mais à la faveur de soins 

 et de caresses qui avaient entièrement fait défaut à mes prisonniers. 

 11 s'agissait donc de prendre des animaux encore à la mamelle, de les 

 allaiter artificiellement et de les élever dans la familiarité de l'homme. Tel 

 fut le plan de mon expérience de 1860. 



3° Au commencement de juin 1860, l'un des gardes des chasses de 

 Saint-Germain fut autorisé, grâce à l'intervention de M. le colonel Saute- 

 reau, à me procurer un couple de jeunes liévreteaux (1), pris à la main 

 par les faucheurs, à l'époque des premières fauchaisons des luzernes. 

 Averti immédiatement de leur capture, j'allai dès le lendemain les 

 chercher chez le garde forestier; il me dit qu'ils avaient environ quinze 

 jours. Ils furent allaités chez moi pendant plusieurs jours à la cuillère. 

 Ce fut seulement au bout d'une semaine qu'ils apprirent à boire d'eux- 

 mêmes dans une soucoupe. Peu à [peu on ajouta à leur breuvage de la 

 farine, du son, de la mie de pain, puis quelques herbages. D'abord très- 

 craintifs, restant pendant des heures entières blottis dans un coin, sous 

 un meuble, ils finirent par s'apprivoiser assez bien. L'un d'eux néanmoins 

 mourut au bout d'un mois. L'autre fut alors apparié avec une lapine de 



(1) A l'exemple de M. Gayot, j'appelle liévreteaux les petits qui tettent encore, et 

 levrauts eux qui peuvent déjà se suffire à eux-mêmes. 



