Dio Ausbreitung der Vogel. 



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es sich bei der Flugunfähigkeit dieser Vögel nur um eine Konver- 

 genzerscheinung handelt. Immerhin müssen die Ratiten alle ent- 

 wicklungsgeschichtlich schon sehr alt und meist schon vortertiär 

 abgezweigt sein. Weitreichende Beziehungen sind bei ihnen nicht 

 anzunehmen, sie haben sich jedenfalls durchgängig innerhalb ihrer 

 quartären Wohngebiete entwickelt. 



Die Struthiornithen sind äthiopisch. Nun kommen freilich 

 fossile Arten von Struthio ' auch im Unterpliozän des östlichen 

 Mediterrangebietes und Indiens vor, und man hat darauf hin den 

 nordischen Ursprung auch dieser Gruppe annehmen wollen. 

 Unsere gegenteilige Ansicht hat aber eine Bestätigung darin ge- 

 funden, daß man im Unteroligozän Unterägyptens, also auf dem 

 Boden der alttertiären äthiopischen Region eine fossile Struthio- 

 nidengattung Eremopezus gefunden hat. So sehen wir in den nörd- 

 lichen Arten nur jungtertiäre Einwanderer aus Afrika. 



Die Rheornithen sind neotropisch und offenbar in der 

 Archiplatis heimisch. Man hat ja auch nordische Reste, auf die 

 wir noch zu sprechen kommen werden, in ihre Verwandtschaft 

 gestellt und Jhering^^) vertritt deshalb die Meinung, daß Rhea erst 

 im Pliozän in Südamerika eingewandert sei. Aber diese Reste sind 

 ihrer systematischen Stellung nach ganz zweifelhaft, so daß sie 

 den nordischen Ursprung der Rheornithen nicht beweisen können. 

 Es ist jedenfalls auch eher wahrscheinlich, daß sich die Ratiten in 

 den südlichen Ländern entwickelten, wo sie nicht durch die nor- 

 dischen Raubtiere so in ihrem Bestände gefährdet waren wie in 

 Europa oder Nordamerika. Es haben doch die Ratiten nicht gleich 

 von Anfang an so kräftige Formen sein können, wie sie uns heute 

 entgegentreten. 



Auf Madagaskar entwickelten sich die subfossilen Aepyor- 

 nithen, unter denen Burckhardt die drei Famüien der Aepy- 

 ornithiden, Flacourtiiden und Müllerornithiden unterscheidet. Die 

 Aepyornithiden haben sich im Alttertiär auch nach Ostafrika ver- 

 breitet, wo der dem madagassischen Aepyornis nahestehende 

 Psammornis gefunden worden ist. Bei dieser Gruppe ist nicht die 

 geringste Beziehung vorhanden, die auch nur von fern auf einen 

 i nordischen Ursprung hinwiese. Die Müllerornithiden sind die 

 I primitivste Famüie, aus der vielleicht auch die Struthiornithen 

 \ hervorgegangen sind. 



I In Australien sind die Hippalect ryornithen heimisch. Die 

 I Dromaeiden gehören jetzt ganz dem Festlande an, wo neben Dro- 

 I maeus im Quartär oder Pliozän noch Genyornis lebte. Früher müssen 

 sie aber weiter verbreitet gewesen sein, da aus dem vorderindischen 

 Unterpliozän ein D. sivalensis beschrieben wird. Man hat auch 

 hierin einen Beweis dafür sehen wollen, daß die Ratiten alle von 

 Norden gekommen wären. Aber ebensogut kann doch dieser 



H. V. Jhering: Historia de las Ostras Argentinas. An. Mus. Nac. 

 Buenos Aires VII, 1902, p. 199 — 223. — Sobre el Centro del Origen do los 

 Ratites. Ebend. VIII, 1902, p. 149-150. 



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