NOTES ET REVUE. 



XI 



sur les Dinosauriens, amenée par les travaux de Leidy, Cope, Marsh et Huxley, 

 ont graduellement fortifié cette opinion, que c'est parmi les Dinosaures ou 

 les formes alliées qu'il faut chercher les ancêtres des oiseaux actuels. 



Le professeur Seely, dans une lecture faite devant l'Association scienti- 

 fique de Vienne, tout en admettant que les Dinosaures présentent quelques 

 caractères d'oiseau, prétend que la valeur de ces caractères a été exagérée 

 et que les relations qui unissent les Dinosaures et les Oiseaux ne sont pas 

 aussi étroites qu'on l'a supposé. — - Il me semble toutefois qu'il ne donne pas 

 assez d'importance à ce fait, que quelques-uns de ces rapports ont été basés 

 sur les caractères que présentent les oiseaux à un stade avancé de dévelop- 

 pement, c'est-à-dire les embryons assez développés pour que tous les carac- 

 tères importants propres aux oiseaux soient établis. 



Tandis que le professeur Seely reconnaît certains caractères d'oiseau dans 

 les membres postérieurs de quelques Dinosaures, il veut les limiter à deux 

 points : d'abord le développement d'une forte crête antérieure dirigée en 

 avant et en dehors de manière à s'étendre au-devant du péroné, est un carac- 

 tère dinosaurien que l'on rencontre jusqu'à un certain point chez les oiseaux, 

 mais presque aussi bien marqué dans les mammifères, fin second lieu, la 

 forme de l'extrémité inférieure de l'os ressemble à celle des oiseaux, non des 

 oiseaux adultes, mais bien des jeunes avant l'époque où le tarse s'y est soudé, 

 de sorte que si ce caractère peut faire penser que les Oiseaux et les Dino- 

 saures descendent d'une souche commune, il serait inexact de le regarder 

 comme un caractère d'oiseau, puisqu'il a disparu dans le squelette de l'a- 

 dulte. 



Plus loin, l'auteur dit encore : « Quand le tarse ou plutôt l'astragale est ap- 

 pliqué étroitement contre le tibia comme dans Mégalosaure, Psecilopleuron, 

 Lœlaps ou Iguanodon, il donne à l'os une ressemblance bien frappante avec 

 celui des oiseaux, car elle s'étend presque à chaque détail. Ce caractère ce- 

 pendant n'a pas grande importance, car nous devons nous souvenir que chez 

 beaucoup de Dinosaures il existe un os du talon placé côte à côte avec l'as- 

 tragale. » 



Le professeur Seely sait que dans Laelaps l'os du tarse en forme de verre 

 de montre représente le calcis et l'astragale soudés ; le professeur Cope a 

 montré également que ces deux os sont ankylosés dans l'Ornithotarse. 



Le mémoire de Gegenbaur sur le tarse et le carpe des Oiseaux, a pour le 

 moment sans doute échappé à l'attention du professeur Seely. Dans ce tra- 

 vail, la séparation du tarse en deux os est clairement indiquée. Gegenbaur 

 montre même deux centres d'ossification dans l'os supérieur, qu'il regarde à 

 bon droit comme représentant le tibiale et le fibulaire — ces noms sont em- 

 ployés de préférence à ceux d'astragale et calcis, parce qu'ils indiquent mieux 

 leurs relations avec le tibia et le péroné* (fibula). Ces conclusions furent 

 tirées de l'examen d'un poulet à une époque avancée du développement. 



Dans mon mémoire sur le tarse et le carpe des oiseaux, j'ai non seulement 

 confirmé pleinement les observations de Gegenbaur, mais montré la sépara- 

 tion absolue qui existe entre ces deux éléments : le tibiale et le fibulare, basée 

 sur l'examen d'un grand nombre d'oiseaux d'espèces différentes et à un âge 

 moins avancé que le sujet étudié par Gegenbaur. 



