NOTES ET REVUE. 



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tes ses parties étaient parfaitement immobiles et cependant le mollusque pa- 

 raissait occupé. Après quelques minutes d'observation, je m'aperçus que l'eau 

 devenait trouble, et craignant que cette eau sale ne fît rentrer le Yermet dans 

 son tube, je fermai la conduite et*j'examinai le bassin d'où l'eau arrivait dans le 

 vase. A ma grande surprise, je constatai que Peau du bassin était parfaitement 

 claire. Revenu à mon Vermet, je trouvai Peau dans laquelle il était encore plus 

 trouble que précédemment. J'examinai ce phénomène avec attention et ne tardai 

 pas à en découvrir la cause : un voile léger, blanchâtre, formant des plis plus 

 ou inoins nombreux et composé d'une matière ayant un aspect glaireux ou 

 inucilagineux, flottait dans l'eau. Entre les plis, le liquide était parfaitement 

 clair. 



« Ce voile flottant avait à sa base la forme d'un cordon et sortait directement 

 de l'ouverture buccale du Vermet. Ce cordon s'étalait peu à peu et remplis- 

 sait tout le vase. Bientôt ce voile s'accentua davantage, non pas que sa nature 

 eût changé, mais parce qu'une multitude de petits organismes et de corps 

 étrangers flottants s'y prenaient et y restaient fixés. 



« Pendant dix minutes, je ne perdis pas de vue la marche et le développe- 

 ment du voile; je regardais alternativement ce voile et le cordon qui sortait 

 toujours de la bouche du Vermet, tandis que l'animal ne faisait aucun mou- 

 vement. Plus tard, je vis que le cordon ne sortait plus, mais qu'au contraire, 

 il rentrait dans le Vermet avec la même lenteur qu'il en était sorti. Tout le 

 voile était attiré dans la direction de la bouche et sans aucune déchirure ; 

 tous ses plis se réunissaient de telle façon, qu'à 2 centimètres de l'ouver- 

 ture buccale, le cordon était formé et glissait dans la bouche, chargé de tous 

 les corps qui s'y étaient attachés. Quand le voile fut entièrement avalé, le 

 Vermet rentra lentement dans son tube et sembla ne plus vouloir en sortir. 

 Cependant, le lendemain matin, je trouvai le même Vermet hors de son tube ; 

 j'examinai sa bouche et je m'aperçus que j'arrivais trop tard pour constater 

 le phénomène de la veille. Le cordon rentrait et l'opération était à peu près 

 terminée. Les deux autres Vermets refusant de sortir de leur tube, je les mis 

 dans l'alcool. 



« Cette sécrétion mucilagineuse et très abondante du Vermet, constitue un 

 phénomène très curieux qui paraît être la réponse à la question que je m'étais 

 posée : comment se nourrit le Vermet? M. Lacaze-Duthiers \ dans son mé- 

 moire sur les Vermets, en décrit les organes de la digestion, la bouche, la 

 langue, les glandes salivaires, etc., et il cherche à expliquer de quelle façon 

 la nourriture peut entrer dans la bouche de ce mollusque. Il dit, page 22f, 

 que la langue hérissée de dents cornées, dures et résistantes, peut être rejetée 

 au dehors pour attaquer, diviser, dépecer la proie qui passe imprudemment 

 à sa portée. 



« Je crois qu'un animal qui dépendrait du hasard pour recevoir sa nourriture, 

 risquerait fort de ne pas vivre assez longtemps pour pouvoir se reproduire. 



« Notre Vermet immobile, mais armé de dents comme il l'est, ne doit pas 

 dépendre du hasard. Il doit pouvoir se procurer de la nourriture par un 



1 Mémoire sur l'anatomie et l'embryogénie des Vermets. (Annales des sciences 

 naturelles, 4 e série, t. XIII, 1860). 



