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prochent, entourent l'objet et par une sorte de mouvement péristal- 

 tique le font passer dans la région suivante renflée, située en arrière 

 du collier œsophagien, dans le pharynx proprement dit, où le tube 

 digestif cesse d'être plissé. 



Nous pourrons tout à l'heure, lorsque nous connaîtrons la struc- 

 ture histologique du pharynx, préciser davantage le rôle physiolo- 

 gique de ces diverses parties. 



La structure histologique des parois de la région buccale du tube 

 digestif est fort simple. Sur une coupe transversale on distingue 

 quatre couches successives qui sont, de dedans en dehors : 1° une 

 membrane cuticulaire anhiste de peu d'épaisseur 1 ; 2° une couche 

 unique de longues cellules cylindriques, terminées du côté in- 

 terne par les prolongements ramifiés et mesurant une longueur de 

 0 mm ,040 environ sur 0 mra ,005 de largeur. Chacune de ces cellules 

 contient un fort beau noyau en ellipse allongée dont le grand axe 

 a 0 mm ,008 et le petit 0 mm ,00i de largeur. Ces noyaux sont donc 

 presque aussi larges que la cellule qui les contient; ils présentent 

 chacun un petit nucléole brillant; 3° une couche très riche en vais- 

 seaux, de fibres musculaires transverses mesurant 0 mm ,008 d'é- 

 paisseur. Enfin, la membrane cellulaire péritonale qui, dans les 

 individus ayant macéré dans l'acide chromique se détache en 

 boursouflures sur lesquelles on voit les noyaux des cellules qui la 

 constituent. 



Les fibres musculaires longitudinales manquent ou sont peut-être 

 remplacées par les nombreux trabécules musculaires, divergents qui 

 unissent cette région buccale aux parois du corps. En somme, par 

 toutes ces particularités la région buccale des Pontodrilus reproduit 

 exactement celle des Lombrics et des Urocheta. 



Pharynx. — Le pharynx ou massue pharyngienne, si distinct de 

 toutes les autres parties de l'appareil digestif, s'étend du bord anté- 

 rieur du quatrième au bord postérieur du sixième anneau. Il corres- 

 pond en conséquence exactement à la longueur de trois anneaux*; 

 sa forme est ovoïde et son plus grand diamètre transversal est à peu 

 près triple de celui de la région œsophagienne qui fait suite. 



On se souvient qu'il existe quelque incertitude au sujet de la struc- 

 ture de ce remarquable organe. La plupart des auteurs y ont vu un 



i Ârck. dezool. exp., t. IX, 1881, pl. XVI, fig. 23. 

 - Avch. de zooL eocp., t. IX, 1881, pl. XIV, fig. 9. 



