PARALLÉLISME 



ENTRE 



LE DÉVELOPPEMENT PAIÉONTOLOGIQUE 



ET 



LE DÉVELOPPEMENT EMBRYOLOGIQUE 



Lecture faite devant l'Association américaine pour l'avancement des sciences 



PAR ALEXANDRE AGASSIZ 

 Traduit par L. Joliet, maître de conférences à la Sorbonne. 



Depuis la publication des Poisso?is fossiles par Agassiz et de l'Em- 

 bryologie des Salmonidés par Vogt, la concordance indiquée par le 

 premier comme existant entre certains stades de croissance des 

 jeunes poissons et les représentants fossiles du groupe a été obser- 

 vée également, à peu près dans toutes les classes du règne animal, 

 si bien que cette concordance est devenue un axiome très commode 

 dans l'étude du développement paléontologique et embryonnaire. 



Ce parallélisme, qui, dans un camp, a servi d'argument important 

 pour démontrer l'existence d'un plan dans la création, est mainte- 

 nant, après de légères retouches, admis dans le camp opposé comme 

 un article de foi récemment découvert de la nouvelle biologie. 



Mais si, d'une manière générale, nous acceptons la vérité de cette 

 proposition qu'il existe un remarquable parallélisme entre le déve- 

 loppement embryonnaire d'un groupe et son histoire paléontolo- 

 gique, personne jusqu'ici n'en a tenté la démonstration, ni même 

 n'a essayé de montrer combien ce parallélisme s'étend loin. Nous 

 nous sommes contentés jusqu'à présent d'indiquer la coïncidence 

 en général ou pour quelques cas particulièrement frappants. 



La ressemblance entre l'état larvaire de quelques insectes et les 

 Crustacés adultes, l'existence de ces derniers à une époque anté- 

 rieure et l'apparition postérieure des premiers a fourni l'un des pre- 

 miers et des plus naturels exemples de ce parallélisme. Mais il n'est 

 pas, en vérité, dans tout le règne animal, un seul groupe dans lequel 

 l'embryologie n'ait joué un rôle important en dévoilant des affinités 



