DÉVELOPPEMENTS PALÉONTOLOGIQUE ET EMBRYOLOGIQUE. 253 

 Commençant l'histoire des Oursins réguliers à 1 époque triasique, 

 alors qu'ils ne constituaient, en face des Grinoïdes, qu'un groupe in- 

 signifiant, nous trouvons les Oursins de cette époque réduits aux 

 représentants de deux familles. 



L'une d'elles, celle des Gidarides, a continué à exister avec de lé- 

 gères modifications jusqu'au temps présent et non moins d'un 

 dixième des espèces oonnucs d'Oursins fossiles appartiennent à ce 

 genre important, qui domine encore aujourd'hui dans nos mers tro- 

 picales. 



Il est intéressant de noter ici que, dans les Gidarides, les modifica- 

 tions du test ne sont pas frappantes, et les genres fossiles qui appa- 

 raissent dans les formations successives se distinguent par des carac- 

 tères qui souvent nous laissent dans le doute sur le genre auquel 

 beaucoup d'espèces doivent être rapportées. 



Dans le genre Rhabdocïdaris, qui apparaît dans le jurassique infé- 

 rieur et qui est caractérisé principalement par le développement 

 extraordinaire de ses radioles, nous trouvons la limite extrême des 

 variations que présentent les épines dans cette famille. Depuis ce 

 temps jusqu'à nos jours, les différences les plus frappantes ont porté 

 sur la forme des épines, non pas seulement dans des genres voisins, 

 mais dans des échantillons différents d'une même espèce ; diffé- 

 rence qui, dans quelques-unes des espèces actuelles, sont aussi 

 grandes qu'aux époques géologiques anciennes. 



Les plus anciens Gidarides sont remarquables par l'étroitesse de 

 leurs zones porifères, c'est seulement dans le jurassique que celles-ci 

 s'élargissent quelque peu; plus tard, les pores sont devenus conju- 

 gués, et plus tard encore, pendant la période crétacée, nous trouvons 

 les premières traces d'une ornementation du test (Temnocidaris), 

 ornementation si remarquable aujourd'hui dans le genre Gonio- 

 cidaris. 



Donc, en ce qui concerne les Cidaris, les modifications qui ont eu 

 lieu depuis leur première apparition se bornent à de légers chan- 

 gements dans la zone porifère et dans l'ornementation du test, ac- 

 compagnés d'une grande variabilité dans la forme des radioles de 

 premier ordre. Nous devons excepter cependant les genres Diploci- 

 daris et Tétracidaris, sur lesquels je reviendrai. 



Les représentants de la seconde famille triasique s'éteignent dans 

 le tertiaire inférieur. Le genre le plus ancien, l'Hémicidaris, repré- 

 sente sans aucun doute la première déviation du vrai type Cidaris 



