256 ALEXANDRE AGASSIZ. 



Laissant de côté pour le moment les Palœchidines, nous ne trou- 

 verons aucune difficulté à décrire l'histoire des caractères des genres 

 d'Oursins réguliers qui ont existé depuis le trias et existent encore, 

 pourvu que nous prenions chaque caractère en particulier. 



Rien n'est plus direct que les modifications graduelles de la sim- 

 ple zone porifère à peine ondulée, formée par de nomhreuses plaques 

 ambulacraires couvertes de granules, telle que nous la trouvons chez 

 les Gidarides du trias passant en premier lieu à la zone porifère lé- 

 gèrement ondulée des Hémicidarides, puis aux arcs indistincts des 

 Pseudodiadematides, puis aux arcs à nombre défini de pores des 

 Triplechinides, et finalement aux arcs à pores nombreux des Echino- 

 metrades. 



Que peut-il y avoir de plus direct que les modifications graduelles 

 que l'on peut suivre dans le développement des tubercules ambula- 

 craires de premier ordre, tels qu'ils existent dans les Echinides ac- 

 tuels depuis leur première apparition à l'extrémité orale du système 

 ambulacraire des Hémicidarides, dans l'accroissement du nombre 

 des tubercules ambulacraires primaires, accompagnés par la crois- 

 sance des tubercules secondaires et miliaires, que nous pouvons 

 suivre dans les genres Hémicidaris, Acrosalénia et Stoméchinus, 

 l'accroissement du nombre des tubercules primaires et secondaires 

 étant d'ailleurs accompagné de la réduction en taille des radioles et 

 d'une plus grande uniformité dans leur taille et leur forme. 



Mais pendant que ces modifications ont lieu, les traits primitifs de 

 structure se conservent dans un groupe voisin. Ainsi, les Cidarides 

 conservent sans changement, depuis l'époque la plus reculée jus- 

 qu'à ce jour, les tubercules primaires peu nombreux, les 'granules 

 secondaires, la simple zone porifère, le système actinal imbriqué et 

 le petit nombre des plaques coronales avec un système apical très 

 développé et des radioles à formes variées. Pendant que chez les 

 Salénides les tubercules ambulacraires de premier ordre, les granules 

 secondaires, les radioles, l'anneau génital appartiennent bien aux 

 Gidarides, ces caractères sont cependant associés à un système anal 

 et actinal d'Echinide, à des tubercules ambulacraires primaires 

 d'Hémicidaride et à une zone porifère d'Echinide. 



De même dans les Diadématides, les grands tubercules ambula- 

 craires primaires sont ceux des Gidarides, tandis que la structure 

 des tubercules ambulacraires est celle des Hémicidarides. L'exis- 

 tence des deux sortes d'épines est un autre caractère cidaridien, 



