DÉVELOPPEMENTS PALÉONTOLOGIQUE ET EMBRYOLOGIQUE. 257 



tandis que les systèmes apical et actinal ont été modifiés dans la 

 môme direction que ceux des Echinides. Plus un genre est récent, 

 plus est grande la difficulté qu'on éprouve à suivre d'une manière 

 directe l'origine de ses différents traits de structure, à cause de la 

 difficulté qu'il y a à dissocier les éléments de structure caractéris- 

 tiques de genres qui ont pu provenir de sources complètement diffé- 

 rentes. Ceci est particulièrement le cas pour les genres qui ont un 

 grand âge géologique. Plusieurs d'entre eux, en particulier parmi 

 les Spatangoïdes, présentent des affinités avec des genres qui les 

 suivent dans le temps, ce qu'on ne peut expliquer actuellement que 

 par cette supposition que, quand un trait de structure est une fois 

 apparu, il peut réapparaître postérieurement, en apparence, comme 

 une nouvelle création, tandis qu'en réalité il ne s'agit que de sa 

 combinaison avec des traits de structure avec lesquels il n'avait pas 

 été associé précédemment. Une analyse soigneuse, non seulement 

 des genres de l'ordre, mais souvent des autres ordres qui ont 

 précédé cette combinaison dans le temps, révèle souvent les élé- 

 ments qui ont produit des modifications en apparence inintelli- 

 gibles. 



Dans les types peu nombreux d'Echinides du trias ou du lias, à 

 partir desquels nous pouvons si facilement suivre les traits de struc- 

 ture de tous les genres d'Echinides postérieurs, il n'y a cependant pas 

 un seul trait élémentaire de structure qui ne se soit continué jus- 

 qu'à ce jour dans quelque type générique de l'époque actuelle 

 aussi bien caractérisé qu'il l'était à l'origine. 



En fait, l'existence actuelle de ces caractères originels paraît être 

 une preuve aussi positive des affinités systématiques ininterrompues 

 qui relient les Echinides de nos mers et ceux des mers triasiques 

 que peut l'être l'existence continue des genres Pygaster et Gidaris, 

 depuis le trias jusqu'à l'époque actuelle, ou la connexion que 

 beaucoup de genres du Ghalk ont avec ceux de notre époque (Salé- 

 nia, Gyphosoma, Psamméchinus, etc.). 



Passant maintenant aux Glypéastrides, nous trouvons là, comme 

 chez les Desmostiches, que le premier type paru, le Pygaster, a existé 

 depuis le trias jusqu'à nos jours. 



En partant du Pygaster, nous passons naturellement au genre 

 Holectypus, aux Discoïda, au Gonoclypus d'un côté, tandis que de 

 l'autre, à partir du genre Holectypus par les genres Echinocyamus, 

 Sismondia, Fibularia et Mortonia, nous avons la suite naturelle des 



ARCH. DE ZOOL. EXP. ET GÉN. — T. IX. 1881. 



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