DÉVELOPPEMENTS P A L ÉON TO LOG I Q U E ET EMBRYOLOGIQUE. 271 



lesquels, à l'exception des Blastoïdes et des Gystides, correspondent 

 identiquement aux ordres fossiles, et que ce que nous en connais- 

 sons nous montre qu'ils commencent tous par un stade auquel il 

 serait impossible de distinguer un Oursin d'une Etoile de mer, d'une 

 Ophiure, d'un Grinoïde ou d'une Holothurie (stade dans lequel le 

 test, le calice, les systèmes abactinal et ambulacrairc sont réduits 

 au minimum). A partir de cette origine identique se développent ac- 

 tuellement, dans un espace de temps relativement restreint, une 

 Etoile, un Oursin ou un Grinoïde. Si nous avons pu comparer avec 

 succès dans le développement des caractères typiques les stades em- 

 bryonnaires dans les jeunes Echini avec leur développement dans les 

 genres fossiles, nous pouvons croire sans peine que le même pro- 

 cédé est applicable quand nos comparaisons s'effectuent dans les 

 limites des différents ordres , mais avec les mêmes restrictions. 

 G'est-à-dire, si nous voulons nous former une idée du cours probable 

 des transformations que les plus anciens Echinodermes ont subies 

 pour nous conduire à ceux actuels, nous sommes fondés à chercher, 

 pour les premiers représentants des ordres, des Echinodermes qui 

 ressemblent aux premiers stades de nos embryons, et à suivre pour 

 eux, comme pour les Oursins, les modifications des caractères typi- 

 ques. Ces caractères, nous avons toutes raisons de nous attendre à 

 les trouver répétés dans les fossiles des dernières périodes subsé- 

 quentes, et en allant plus loin, nous arriverions peut-être à saisir 

 une forme vague du premier type cehinoderme, réunissant en lui 

 tous les caractères communs aux premiers stades de nos embryons 

 d 'Echinodermes. 



Cependant parmi les Echinodermes fossiles des plus anciennes 

 époques nous n'avons pas encore découvert ce premier type, duquel 

 seraient dérivés : Etoiles de mer, Ophiures, Oursins ou Holothuries. 

 A l'exception de ce dernier groupe que nous pouvons laisser de côté 

 pour le moment, nous voyons tous les ordres d'Echinodermes appa- 

 raître en même temps. Mais si cela est vrai, l'un des groupes a at- 

 teint dans ces premiers âges une prédominance qu'il a perdue gra- 

 duellement à mesure que se développaient les Etoiles, Ophiures et 

 Oursins. C'est un type de Crinoïdes, celui des Cystides, qui ont leur 

 point culminant pendant les temps paléozoïques et ont complète- 

 ment disparu longtemps avant l'époque actuelle. Si nous comparons 

 les premiers types de Cystides au type embryonnaire classique des 

 Echinodermes actuels, nous trouvons qu'ils ont une ressemblance 



