CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DES AGINÉTIENS. 321 



j'ai vu plusieurs fois jusqu'à quatre embryons (fig. 6, e) dans une 

 seule cavité. Celle-ci était large et spacieuse et les embryons s'y agi- 

 taient vivement en changeant continuellement de position, et se 

 tournant dans tous les sens. Comment naissent ces embryons mul- 

 tiples ? Sont-ils le résultat de formations de diverticules distincts et 

 successifs sur le nucléus maternel, ou bien se forme-t-il une masse 

 embryonnaire unique et primitive qui, une fois isolée, se multiplie 

 par division fissipare ? Bien que je n'aie pas d'observation directe à 

 l'appui de la seconde alternative, tout me fait pencher pour elle. 

 D'abord, il serait surprenant que quatre bourgeons, se développant 

 sur un même nucléus, arrivent à maturité exactement ensemble. 

 Ensuite, chez les individus d'assez grande taille comme celui figuré 

 numéro 9, la masse embryonnaire a des dimensions qui dépassent 

 celles d'un embryon. De plus, je n'ai jamais vu qu'un seul diverti- 

 cule sur les nucléus en voie de production gemmulaire. Enfin, Stein 

 affirme avoir vu la masse embryonnaire primitive se diviser en 

 quatre et même huit embryons, chez Acineta tuberosa et Dendrosoma 

 astaci 1 . Claparède et Lachmann aussi ont observé cette pluralité 

 d'embryons chez plusieurs espèces et plus particulièrement chez 

 Podophrya quadripartita, mais sans rien dire de leur mode de forma- 

 tion. 



Après que les embryons se sont agités vivement dans la cavité 

 incubatrice, celle-ci finit par se déchirer à sa partie supérieure, où sa 

 paroi est très mince. Les embryons sortent rapidement par cette 

 ouverture et s'élancent dans l'eau pour y parcourir leur phase 

 d'existence vagabonde à la recherche d'un point où se fixer et se 

 transformer en fAcinètes parfaites. Leur marche est très rapide, 

 saccadée, et ils sont difficiles à suivre. Je n'ai pas noté la durée de 

 cette vie errante, qui varie sans doute d'un embryon à l'autre et sui- 

 vant les circonstances. Ils ont une forme oblongue un peu déprimée. 

 Leur plus grande longueur varie de 0 mm ,020 àO mm ,030. Ils vont en 

 s'élargissant graduellement de l'avant à l'arrière. Le corps est mar- 

 qué de cinq sillons annulaires et obliques qui le coupent en six seg- 

 ments ou tranches, dont l'épaisseur va croissant régulièrement d'a- 

 vant en arrière (fig. 13, 14). J'ajoute en forme de remarque que, si 



1 Der OrganismuS) etc., t. I, p. 105, t. II, p. 57. Je partage complètement les 

 doutes de Hertwig et de Fraipont (Bull. Acad. se. de Belgique, t. XLV, 1878, 

 p. 248) sur l'identification de Y Acineta tuberosa de Stein avec l'Acinète de même 

 nom d'Ehrenberg, et je crois que Bûtsehli [Studien iiber die erst. Enlw. der Eizelle, 

 etc., 1876, p. 140, note) est dans l'erreur en maintenant cette identification. 



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