CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DES AÇINÉT1ENS. 337 

 servation se rapportait avec certitude à une vraie Podophrye, elle 

 serait embarrassante; niais on sait dans quelles confusions Stcin 

 était tombé à l'égard de cette espèce, et en face des observations op- 

 posées de Cienkowski et d'Hertwig, tout nous permet d'affirmer 

 que l'individu eu question appartenait encore à une espèce diffé- 

 rente. Les observations de Stein, nous le voyons donc, n'ont aucune 

 valeur démonstrative en ce qui concerne l'existence d'une première 

 enveloppe externe homologue de la coque des Acinètes proprement 

 dites. — Quant à l'enveloppe interne, Stein cherche la preuve de son 

 existence dans la forme enkystée de P. fixa. Après avoir décrit le 

 kyste, il ajoute : « La surface du corps inclus était entièrement lisse 

 et à contours nets, et devait donc être limitée par une membrane par- 

 ticulière. » Mais la netteté des contours d'un corps cellulaire est une 

 preuve bien insuffisante pour démontrer l'existence d'une membrane 

 périphérique. De plus, l'observation de Stein a été faite sur le vivant 

 et sans l'aide de réactifs; or, il est bien établi aujourd'hui que, dans 

 les cas difficiles, l'existence d'un tégument chez les Infusoires ne peut 

 se démontrer d'une façon indiscutable qu'à l'aide de cette méthode. 

 On a donc le droit de dire que le savant allemand n'a pas plus prouvé 

 chez Podophrya fixa l'existence d'une enveloppe immédiate du corps 

 qu'il ne l'avait fait pour la coque externe. 



Fraipont 1 n'a pas observé Podophrya fixa lui-même ; mais il s'ap- 

 puie sur les observations de Stein et sur celles que j'ai publiées moi- 

 même en 1876 2 . Nous venons de réduire à néant la valeur des obser- 

 vations du savant allemand; quant aux miennes, elles ne méritent 

 guère plus de crédit. J'ai déjà expliqué plus haut (p. 308) comment 

 j'étais tombé dans une confusion d'espèces analogue à celle com- 

 mise par Stein. De plus, je doute beaucoup aujourd'hui de la réalité 

 de la membrane à double contour que j'ai attribuée alors à la forme 

 dont j'avais fait la variété P. algirensis {~P. libéra). A l'époque où 

 j'étudiai ce type (1875), je ne connaissais pas encore les publications 

 de Stein et d'Hertwig, et je l'observai sur le vivant sans l'aide des 

 réactifs. J'ai déjà insisté sur le peu de valeur qu'il fallait accorder aux 

 observations faites dans cette condition. Ce que je pris pour une 

 membrane périphérique, n'était probablement que la pellicule super- 

 ficielle de sarcode hyalin dépourvu de granulations, dans laquelle 



1 Bulletin Acad. des sciences de Belgique, t. XLV, 1878, p. 47G (p. 102 du tirage 

 à part). 



2 Arch. de zool. exp. et gén., t. V., 1870, p. 403 et 41 1. 



ARCH, DE ZOOL. EXP. ET GÉN. — T. IX. 1881. 22 



