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groupe d'animaux articulés, sans fonctions respiratoires. Car si une respiration 

 cutanée leur est déniée, l'absence totale d'organes spécifiques pour cette 

 fonction nous forcerait d'admettre que les Pycnogonides vivent sans cet 

 échange de gaz,|entre l'atmosphère et le sang, que nous appelons la respiration. 



Une possibilité seulement resterait: ce serait une respiration anale ou in- 

 testinale. Aussi M. Dohrn se voit forcé de l'admettre, quoiqu'il avoue qu'une 

 telle supposition ne s'appuie sur aucun fait observé et qu'elle ne lui est sug- 

 gérée que par des considérations négatives. Ces considérations sont : 1° qu'il 

 n'a jamais observé qu'un Pycnogonide formât des fèces dans l'intestin et les 

 évacuât par l'ouverture anale, et 2° qu'il considère leur intégument comme 

 presque entièrement imperméable. 



Je n'ai pas assez étudié et observé des animaux vivants, pour avoir une 

 opinion bien arrêtée vis-à-vis de celle du savant allemand. De nouvelles re- 

 cherches devront élucider ces questions, comme M. Dohrn est le premier 

 à l'avouer lui-même. Ces recherches devront porter également de nouveau 

 sur la structure des parois du corps pour nous apprendre si la supposition de 

 M. Dohrn sur l'imperméabilité de l'intégument est juste. Pour moi, provi- 

 soirement, il ne me semble guère admissible que les mêmes ouvertures qui, 

 selon M. Dohrn, laissent passer une sécrétion visqueuse, seraient imperméa- 

 bles pour les gaz ou pour l'eau aérée. 



Qu'on me permette de dire également mon opinion sur le rapport qui, selon 

 M. Dohrn, existe entre les filaments implantés à la fin des canalicules cylin- 

 driques du tégument, et les cavités coniques logeant les glandes unicel- 

 lulaires; il dit que ces filaments appartiennent à l'appareil des glandes 

 intégumentales; la sécrétion de ces glandes serait excitée par l'irritation que 

 ces filaments éprouvent. Selon lui, la surface entière du corps des Pycno- 

 gonides est couverte d'une couche mince et visqueuse, qui augmente l'im- 

 perméabilité de la surface et dans laquelle de nombreuses Diatomées, des 

 Foraminifères et toutes sortes de petits corps restent suspendus. Bien que je 

 connaisse des espèces de Pycnogonides qui nous montrent un aspect analogue 

 à celui que M. Dohrn décrit (espèces d'Ammolhea, de Nymphon, de Pycnogo- 

 num, etc.), j'en connais également, et beaucoup plus, qui possèdent une sur- 

 face presque entièrement nette et lisse (espèces de Colossendeis, de Nymphon, 

 Ascorhynchus glaber Hoek, etc.); et comme je n'ai jamais observé la couche 

 visqueuse décrite parM. Dohrn, jepréféreraisprovisoirementattribuerle peu de 

 propreté de la surface, dans les espèces où elle s'observe, à la présence des poils, 

 des épines, des inégalités de toute sorte qui retiennent si facilement de petites 

 parcelles de boue, de vase, etc. En outre, comme je l'ai dit déjà plus haut (voir 

 Pycn. du Challenger, p. 102), dans toutes les espèces que j'ai étudiées il 

 est bien plus commun de voir les canalicules cylindriques traverser l'inté- 

 gument indépendamment des cavités coniques, que de les voir implantés sur 

 une de ces dernières. 



La description que M. Dohrn donne du système nerveux n'a pas subi 

 de changement considérable depuis la publication de son travail provisoire ; 

 il a également découvert les trois faisceaux de libres nerveuses et de cel- 

 lules ganglionnaires qui servent à l'innervation des muscles de la trompe ; 

 nos descriptions me semblent assez concordantes; à un égard pourtant, 



