584 HENRI DE LACAZE-DUTHIEKS. 



Dans chacune de ces vallées, tout près de la mer, se sont groupés 

 les habitants; etCollioure, Port-Vendres, Banyuls, Cerbère, Port-Bou 

 sont autant de petites villes, admirablement situées, où marins, du 

 côté de la mer, vignerons, du côté de la terre, donnent une grande 

 activité à la pêche et à l'agriculture. 



Le chemin de fer du Midi, qui de Perpignan, par Argelès, doit 

 gagner Figueras pour se diriger sur Barcelone, traverse ces derniers 

 versants. Il touche à toutes les agglomérations populeuses et présente 

 les sites les plus pittoresques et les panoramas les plus inattendus. 

 Apeine a-t-on quitté Argelès, qu'on s'engage sous un tunnel; quelques 

 minutes suffisent pour arriver dans l'une de ces petites vallées. Cher- 

 che-t-on à admirer d'un côté la mer bleue et tranquille, de l'autre 

 les assises et les gorges des montagnes s'élevant en amphithéâtre 

 vers la crête de la chaîne centrale, que, de nouveau plongé dans 

 l'obscurité, on traverse une nouvelle arête et l'on arrive dans la 

 lumière éclatante d'une seconde vallée. On est à Gollioure. 



C'est ainsi que de surprise en surprise, on peut dire de tunnel en 

 tunnel, on passe d ! Argelès à Collioure, de Collioure à Port-Vendres, à 

 Banyuls -sur-Mer, à Cerbère, et qu'on arrive à Port-Bou, en Espagne. 



Le trajet qui sépare chacune de ces villes, et où stationnent les 

 trains, est très court. Quelques minu tes passées alternativement dans 

 l'obscurité profonde des tunnels et dans la clarté éblouissante des 

 vallées qui se succèdent suffisent pour arriver d'une station à l'autre. 



C'est quelque chose de semblable à la Corniche, si connue et si 

 admirée des touristes ; c'est le même voisinage des montagnes et de 

 la mer, et la même succession de surprises, de panoramas imprévus, 

 mais avec un caractère particulier et très spécial, car les Alpes et les 

 Pyrénées sont bien différentes. 



Ici, les montagnes ne s'élèvent jusqu'à une certaine hauteur que 

 progressivement. Étant, relativement du moins, facilement acces- 

 sibles, elles sont cultivées et couvertes de magnifiques vignobles 

 donnant au pays une grande richesse, mais malheureusement me- 

 nacés de destruction par le phylloxéra. 



C'est un spectacle curieux et peu ordinaire que celui de ces pre- 

 miers contreforts s'élevant peu à peu et tout couverts de vignobles 

 verdoyants couronnés par des arêtes grisâtres privées vers le haut 

 de végétation, allant enfin se continuer au loin avec les crêtes âpres 

 de la chaîne centrale. 



Dans toute cette fin du massif pyrénéen, l'homme a fait des pro- 



