STATION ZOOLOGIQUE DU BANYULS-SUR-MKK. 597 

 Cette exclamation du savant illustre qui a conquis sa position, 

 surtout au début de sa carrière, par un labeur et des sacrifices que 

 peu connaissent de nos jours, est pleine de vérité et d'enseigne- 

 ment ; et il ajoutait gaiement : «Après tout c'était le beau temps: 

 aurions-nous travaillé avec autant d'ardeur si tout nous eût été 

 facile ? » 



La chose est vraie. Les difficultés] augmentent les désirs de l'acti- 

 vité de l'homme ; là où il trouve un obstacle, il cherche à le sur- 

 monter. 



Jadis chacun se faisait soi-même. C'était par l'économie, par la 

 gêne et les privations les plus exagérées souvent qu'il était possible 

 d'aller à la mer, d'avoir un instrument ; mais aussi quelle activité 

 dans ces laboratoires improvisés où tout était à organiser, à dis- 

 poser, soit dans une auberge, soit ailleurs, mais toujours dans un 

 local insuffisant ! 



Oui, sans doute, c'était le beau temps ; ne le regrettons pas, ce- 

 pendant. A chaque époque répondent des besoins nouveaux et des 

 moyens d'action différents deviennent nécessaires; de nos jours les 

 sacrifices ne sont plus de mode et les travailleurs n'ont plus à avoir 

 souci de trouver les instruments de travail. Félicitons-nous-en, mais 

 que ces conditions heureuses ne deviennent pas une cause de ralen- 

 tissement de ce feu sacré qui fait aimer la science pour elle et non 

 pour les avantages qu'elle procure. 



L'homme arrivé très jeune doit considérer non ce qu'il a fait pour 

 conquérir une position, mais ce qu'il a à faire pour la légitimer. 

 S'il n'a travaillé que pour la place, comme on travaille pour le 

 million, il ne sera jamais ce savant voué aux progrès de la science, 

 et d'elle seule il possédera bien officiellement une position, qu'elle 

 soit la plus humble ou la plus élevée ; mais il n'aura pas acquis 

 cette force qui s'impose, cette notoriété qui rend maître de la situa- 

 tion. 



Qu'il y prenne garde ! Il pourra s'illusionner un moment, mais il 

 sentira tôt ou tard que sa position scientifique n'est pas ce qu'elle 

 serait si des travaux originaux sérieux l'avaient assurée, n'est pas 

 surtout ce qu'elle devrait être si elle correspondait à la position offi- 

 cielle. Alors, son amour-propre froissé sera surexcité et le conduira à 

 l'oubli de toute mesure dans les compétitions ambitieuses et à l'aban- 

 don fatal de la science pure, à qui par devoir de reconnaissance tout 

 tait dû. Enfin, se croyant savant parce qu'il devait l'être, tous ses 



