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eagen wir ihm zur Beruhigung: Lieber Freund, wir sitzen hier im Wagen und können 

 vorläufig nicht heraus; was kümmert uns da der stille Beobachter droben im Aether? 

 Nehmen wir doch die Dinge schlicht und einfach wie sie sind, und zerbrechen wir uns 

 "nicht überflüssiger Weise die Köpfe mit einer Untersuchung darüber, wie die Welt, 

 von einem imaginären Standpunkte herab gesehen, sich ausnehmen müsste." — Ganz 

 ebenso geht es uns in Beziehung auf das Planetensystem. Denkt man sich für den 

 Augenblick die Sonne als absolut ruhend und den gesammten Raum, in welchem die 

 Planeten herumlaufen, durch Wände begrenzt, so entsteht ein riesiger Kasten. Früher 

 hielt man denselben für unbeweglich, jetzt wissen wir, dass er sich bewegt, aber 

 wohin und mit welcher Geschwindigkeit die Reise geht, ist noch gar nicht entschieden. 

 Glücklicherweise haben wir diese Kenntniss so lange nicht nöthig, als wir keine Mittel 

 finden, um aus unserem Fuhrwerke heraus und auf den absoluten Standpunkt hinauf 

 zu kommen; die Frage ist immer nur, was geht in unserem Kasten vor, oder, wie 

 gestalten sich die Bewegungen in Beziehung auf unser Sonnensystem, mögen sie 

 Beobachtern auf dem Sirius oder sonst wo erscheinen wie sie wollen. D. h. präcis 

 ausgedrückt: für uns Erdenbürger handelt es sich lediglich um die rela- 

 tiven, nicht aber um die absoluten Bewegungen der Himmelskörper. 



Man könnte hier einwerfen, wenn diess auch praktisch richtig sei, so bleibe die 

 Frage nach den absoluten Bewegungen immer als eine theoretische und interessante stehen, 

 die ihrer Beantwortung durch die Wissenschaft harre. Ich will diese Antwort geben. 

 Zum Bau eines Hauses gehört dreierlei, nämlich das vollständige Baumaterial, die regel- 

 rechte Zusammenfügung desselben und vor Allem ein Bauplatz. Nun ist die absolute 

 Bewegung eines Körpers das Resultat aller seiner relativen Bewegungen, folglich müssen 

 letztere erst vollständig aufgesucht und nachher regelrecht (nach dem sogen. Parallelo- 

 gramm der Bewegungen) zur resultirenden absoluten Bewegung zusammengesetzt werden. 

 Die relative Bewegung eines Planeten P um die Sonne 0 kennen wir; wie sich 0 

 bewegt, wissen wir nicht, ich will aber annehmen, 0 umkreise etwa die Alcyone a nach 

 völlig bekannten Gesetzen. Wäre nun der Beweis gehefert, dass « absolut fest steht, 

 so handelte es sich nur um die Zusammensetzung zweier Bewegungen, und diese macht 

 keine Schwierigkeiten. Nach Herrn Dr. Stieb er 's eigener Ansicht ist es aber sehr 

 wahrscheinUch , dass « nicht feststeht; in der That kann sich a um einen weiteren 

 Körper ß oder auch lemniscatenförmig um zwei Körper ß und y zugleich oder um noch 

 mehrere bewegen; diese umkreisen jedenfalls wieder andere und so fort, vielleicht in 

 infinitum. Von den Bewegungen der a, ß, y etc. wissen wir noch gar nichts, es hat 

 also vorläufig gar keinen rechten Sinn, von den absoluten Bewegungen der Planeten 

 reden zu w-oUen. Wenn demnach Herr Dr. Stieber die wahre Gestalt der Planeten- 

 bahnen aus den Bewegungen von O und P allein hergeleitet zu haben glaubt, so ist 



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