Vorwort. 



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sie völlig genaue Beschreibungen der Farben- Vertlieilung des Thieres zu geben, 

 noch andere beschreiben bloss nach Spiritus-Exemplaren, wodurch dann freilich 

 noch mehr Unrichtigkeiten und Irrthiimer herbeigeführt werden. 



Diejenigen Beobachter, welche alle Abweichungen der Färbung gewissen- 

 haft aufzeichnen, nennt man zum Theil kleinliche Pedanten; allein man ist 

 alsdann gewiss vollkommen auf dem IiTwege. Die Färbung ist ein Haupt- 

 Characterzug des Thieres und sie ist meist selbst sehr constant nach dem 

 Alter und Geschlecht, sie darf nie übersehen werden. 



Die neueren Zoologen geben jetzt beinahe ausschliesshch genau die 

 Bildung der Schuppenbedeckung und der Schilde bei den Reptilien an, beson- 

 ders die des Kopfes und sie wählen diese Kennzeichen, ja die kleinsten Ab- 

 weichungen derselben zur Gründung ihrer unzähligen Genera; allein diese 

 Charactere sind nicht immer constant und es ist dabei die Vergleichung vieler 

 Exemplare nöthig, die man nicht immer haben kann, — Allein noch weit be- 

 klagenswerther und der Wissenschaft nachtheiliger erscheint die Neuerungs- 

 sucht, alles längst Bestandene und ebenso Gute über den Haufen zu werfen, um 

 neu geschaffene, zum Theil barbarisch klingende Benennungen an die Stelle der 

 alten zu setzen, um sich dadurch einen Namen zu machen. 



Ganz richtig und in derselben Weise spricht sich über diesen Gegen- 

 stand ein neuerer Schriftsteller und über die Nichtachtung des Prioritäts- 

 Eechtes bei der Namengebung aus, gegen welches auch sehr häufig gefehlt 

 wird. 



Da die Verhältnisse und Bedeckungen der Reptilien bei Holbrook meist 

 ziemlich umständlich angegeben sind, so habe ich mich vorzüglich nur bemüht, 

 womöglich die Färbung nach dem Leben zu beschreiben. Bei weniger bekannten 

 Thieren gab ich die ganze Beschreibung des Gegenstandes. Ueber die Ver- 

 breitung und das Verhältuiss aller dieser Thiere zu einander mag uns Holbrook 

 belehren, unsere eigenen Beobachtungen werden gewissenhaft gegeben. 



Da wir die südlichen Provinzen von Nord- America nicht bereist haben, 

 so ist das nachfolgende Verzeichniss nur sehr unvollständig, woran zum Theil 

 der lange Aufenthalt im Winter unter den Indianern des Westens und das 



1) Siehe Animaux nouveaux on rares recueillis pendant l'expedition dans les parties 

 centrales de l'Ameriqne du Sud etc. — Poissons, par le comte Francis de Castelnau; 

 Introduction pag. II. 



