86 



Verzeichniss der Beptilien. 



Gegend den Namen Water-Snake (Wassersclilange) , welche schon eine Andeu- 

 tung für ihren Lieblings-Aufenthalt giebt. Icli hatte damals leider nicht Zeit, 

 diese schöne Schlange in ihren natürlichen frischen Farben zu skizziren, was 

 unumgänglich nöthig ist, da die bunte Zeichnung des Unterleibes in Weingeist 

 in ganz kurzer Zeit verschwindet und auch nicht die kleinste Spur davon 

 übrig bleibt. Alle bis jetzt von diesem Thiere gegebenen Zeichnungen sind 

 nach Spirituosen gemacht, haben daher keine Aehnliclikeit mit der Natur und 

 sie sind auf diese Art verschieden und unrichtig gedeutet worden. Die Lücke 

 einer wahrhaft treuen Abbildung nach dem Leben bleibt also noch für die 

 americanischen Zoologen auszufüllen. Um die Confusion, welche in der Be- 

 schreibung unserer Schlange herrscht, aufzuklären, habe ich nun noch einige 

 Worte zu sagen. 



Wie gesagt ist das überaus schnelle Verbleichen der rothen Zeichnungen 

 an den Untertheiien dieser schönen Schlange Ursache gewesen, dass sie überall 

 unrichtig beschrieben und abgebildet worden ist. Selbst in der Diagnose der 

 Herren Baird und Girard wii d die Farbe übergangen oder unrichtig angegeben, 

 ein Beweis, dass sie die Schlange nicht nach dem Leben, sondern nach Spiri- 

 tus-Exemplaren beschrieben. Leider werden die meisten Beschreibungen der 

 Beptilien in den Sammlungen nach verblichenen Spiritus-Exem])laren gemacht, 

 daher die vielen Irrthümer und Confusion ! Mit unserer hier erwähnten Schlange 

 ist dieses nun ganz vorzüglich der Fall gewesen. Der Name Copper-Belly, 

 den ihr die Americaner beilegen, passt nicht mehr auf sie, sobald sie nur einige 

 Monate in Branntwein gelegen hat und der mit dieser Sache unbekannte 

 Beobachter weiss sich nicht zurecht zu finden, er würde also den sogenannten 

 Kupferbauch für eine ganz andere Schlange nehmen, bis er durch die Erfahrung 

 belehrt wird. In den Sammlungen trägt unsere Natter auf dem weisslichen 

 Bauche nur einige schwarze Flecken und Maimorzeichnungen , hat also ihi-en 

 sprechendsten und schönsten Characterzug verloren; die bräunlichen Obertlieile 

 hingegen verändern sich im Weingeiste nicht bedeutend. Holbrook's Abbildungen 

 seines Fasciatus und sepedon haben nur sehr wenig Aehnlichkeit mit der Natur, 

 es scheint indessen, dass seine 6. Tafel (Band IV) meine Schlange hat vor- 

 stellen sollen, aber sowohl Gestalt als Färbung sind alsdann vollkommen ver- 

 fehlt und selbst die Beschreibungen sind unrichtig, da sie nach Branntwein- 

 Exemplaren entworfen wurden. Das von mir beschriebene Exemplar war 



