U2 • ANIMAUX FOSSILES DE L'ATTIQUE. 



Avant la découverte des hipparions, le genre cheval était isolé 

 dans la nature actuelle, et on avait créé pour lui l'ordre des soli- 

 pèdes, caractérisé par la présence d'un seul doigt à chaque pied. 

 Les hipparions (1), qui ont des petits doigts latéraux semblables 

 à ceux des Anchitheriuw , ont permis de rattacher l'ordre desso- 

 lipèdes à celui des pachydermes : les remarques de MM. Gurlt, 

 Hensel, Joly, Lavocat, Goubeaux, etc., ont montré que les carac- 

 tères des pieds des hipparions réapparaissent tératologiquement 

 sur les pieds des chevaux. J'ai dit que j'ai recueilli un nombre 

 immense d'os d'hipparions, et* que cela m'a fourni l'occasion de 

 constater dans une môme espèce des variétés tellement marquées 

 que sans doute elles seraient considérées comme des espèces 

 distinctes, si je ne possédais pas les intermédiaires entre les 

 formes extrêmes. En même temps, on a vu que certains hippa- 

 rions du Vaucluse, de l'Allemagne, de l'Inde se rapprochaient 

 assez des variétés de Pikermi pour faire supposer une commu- 

 naut('' d'origine, et que cependant la plupart des individus se 

 distinguaient dans le Vaucluse par des os plus minces, dans l'Inde 

 par une plus haute stature, en Allemagne par un ensemble plus 

 fort et par des molaires à émail plus plissé ; ceci donnerait;! penser 

 que l'Auteur de la nature tira d'une même origine les hipparions 

 (|ue nous venons de nommer, et traça sur eux (jùelques traits 

 particuliers, selon (pi'il les conduisit en France, en Allemagne 

 ou dans l'Inde. Comme les hipparions, les chevaux fossiles ont 

 été partagés en plusieurs espèces dont la délimitation est très- 

 difficile. Marcel de Serres, qui a fait une étude spéciale des 

 variétés du terrain quaternaire, s'est exprimé ainsi : « A Vépo- 

 (fue dos dépôts diluviens, soit dans l'intérieur des cavités souter- 

 raines, soit à la surface du. sol, les chevauœ avaient été modifiés au 



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