U8 ANIMAUX FOSSILES DE L'ATTIQUE. 



spécial à cause de ses os du nez bien plus longs que dans les 

 gazelles, puisqu'on a créé le genre Saïga pour des gazelles à os 

 du nez très-courts. Dans la famille des antilopes, plus que dans 

 toute autre, ces nouveaux venus vont apporter des complications 

 à la nomenclature. Si l'on songe que Pikermi est la première 

 localité où l'on ait trouvé de nombreuses antilopes fossiles, 

 et que sans doute la découverte d'autres gisements amènera au 

 jour la même multitude de formes intermédiaires, on doit 

 craindre que la science ne soit au début d'un travail inextri- 

 cable. 



Des réflexions semblables se présentent en face du groupe 

 d'animaux auxquels on donne les noms de Dremotherium, d'^m- 

 phitragulus^ de Palœomerycc, de Micromeryx, d'Hyœmoschus, 

 de Dorcatherium. Ils se lient ensemble, et marquent des affinités 

 avec les cervidés, les tragulidés et les suidés. Le ruminant de 

 Pikermi que j'ai rangé provisoirement près des Dremotherium 

 forme un chaînon de plus (si toutefois mes rapprochements ont 

 été exacts), car il ressemble par ses molaires aux Dremotherium 

 et aux Palœomeryx, tandis que son -crâne est le même que chez 

 l'antilope appelée Neotragus. 



Pour achever de prouver que les fossiles jouent, les uns par 

 rapport aux autres, le rôle d'intermédiaires, et qu'ils parti- 

 cipent aux caractères d'animaux qui paraissaient autrefois très- 

 distincts, il est curieux de rappeler à combien d'erreurs on 

 est exposé, lorsqu'on veut baser une détermination sur une 

 pièce isolée ; nous en trouvons plusieurs exemples, sans sortir 

 des faits cités dans cet ouvrage : 



En premier lieu, on a vu qu'il est quelquefois difficile de mar- 

 quer le genre ou le sous-genre auquel ont apparteiui des mor- 

 ceaux séparés ; ainsi, Wagner a décrit sous le nom de Chèvre 

 amalthée les cornes du Tragocerus, pendant qu'il attribuait ses 

 dents à V Antilope speciosa {Palœoryx) et k V Antilope Limier- 



