CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 29 



zoologique coïncide avec une ligne nommée par M. Jean Heyiiaud 

 éilualeur de contraction (1) ; cette ligne, ([ui sépare les deux Amé- 

 ricjues, passe entre l'Europe et l'Afrique, rencontre en Asie la 

 dépression de la mer Morte, les déserts de Syrie, de Perse et de 

 Kobi, distingue sur l'ancien continent les mammifères de la 

 zone chaude de ceux de la zone tempérée. L'examen de la faune 

 fossile de Grèce montre qu'il n'y avait pas autrefois un équateur 

 zoologique occupant la même position qu'à présent. 



Si Pikermi et Baltavar indiquent une union entre l'Europe 

 orientale et l'Afrique vers la fin de l'époque miocène, on n'en doit 

 pas conclure que, dans toute l'Europe, cette union fut également 

 intime; car la faune d'Eppelsheim par ses genres et ses espèces 

 se rapproche assez de celle de Pikermi pour permettre de l'attribuer 

 à un âge géologique très-voisin, et cependant elle n'a pas de rap- 

 ports avec la faune d'Afrique; on n'y a signalé ni rhinocéros à 

 gros os nasaux, ni girafe, ni antilopes, ni hyènes; on y voit au 

 contraire des tapirs, genre inconnu à l'Afrique et répandu en 

 Asie (2). Ce contraste mérite l'attention des géologues qui s'occu- 

 pent d'établir la géographie de l'époque tertiaire. 



L'aspect de la faune de Pikermi ne prouve pas seulement 

 qu'une partie de l'Europe a été en communication avec l'Afrique; 

 il nous apprend que la température a été plus élevée que de nos 

 jours; en effet, quand même on voudrait prétendre que les ani- 

 maux de l'Attique, étant d'espèces distinctes, ont pu supporter un 

 climat plus froid que leurs congénères actuels, il resterait à expli- 

 quer comment ils se sont nourris ; il a fallu une grande chaleur 

 pour activer la végétation destinée à alimenter tant d'herbivores 



(1) Puclieran, Noie sur V équateur zoologique {Extrait de la Revue et Magasin de zoo- 

 logie, n" 7, 1855). 



(2) Les couches d'Eppelsheim, bien qu'appartenant à la dernière période miocène ainsi 

 que celles de Pikermi et de Baltavar, peuvent n'avoir pas été formées pendant la même 

 phase de cette période ; mais sans doute une légère différence d'âge ne suffît point pour 

 rendre compte de ce fait_que les deux faunes ont un tout autre faciès géographique. 



