CONSIDÉRATIONS GÉNÉRVLES. 27 



considérable. M. Danvin (1), en explorant l'Amérique du Sud, 

 vil des genres éteints de maniniirères, tels que le Megalherium, le 

 Megalonyx, le Toxodon. associés avec des mollusques qui habi- 

 tent presque tous les mers contiguës. Dans l'Amérique du Nord, 

 M. Lyell observa aussi des mammifères d'espèces perdues réunis 

 avec des mollusques encore existants (2). Plus tard, il fit en 

 Europe une remarque analogue, à propos des beaux gisements 

 de Cromer dans le Norfolk, et il s'exprima en ces termes : « La 

 longévité d'espèces dans les quadrupèdes à sang chaud n'est pas 

 si grande que dans les mollusques, les derniers ayant probablement 

 plus de capacité pour endurer les changements de climat, les aulirs 

 circonstances externes et ces révolutions du monde organique qui, 

 dans le cours des âges, ont eu lieu à la surface delà terre (o). » 



On a dans l'Attique une preuve frappante de la différence 

 entre la longévité des espèces de mollusques et des espèces de 

 mammifères; en effet, au-dessous des limons de Pikermi qui ren- 

 ferment les ossements, il y a des calcaires discordants d'avec ces 

 limons, par conséquent séparés d'eux par une dislocation géologi- 

 que; or les coquilles que j'y ai recueillies ont été attribuées par 

 M. Deshayes à des espèces actuelles, tandis que les vertébrés des 

 limons se distinguent tous des espèces vivantes. D'ailleurs au- 

 jourd'hui qui pourrait douter de la persistance des mêmes formes 

 de mollusques durant plusieurs périodes? Combien en connaît-on 

 déjà qui ont traversé les époques miocène, pliocène, quaternaire, 

 actuelle ! 



D'après les travaux de MM. Carpenter, Parker et Rupert Jones, 

 les espèces de foraminifères, êtres placés vers les derniers degrés 



(1) Darwin, Geological observations on Soulh America, being the third part of the 

 geology of the voyage of the Beagle, under the command of Capt. Fitzroy, in-8, p. iOà, 

 1846. 



(2) Lyell, Travels in Norlh America, in-8, vol. I, p. 166, et vol. II, p. 66, 1845 



(3) Lyell, A Manual of elementary geology, in-8, p. 155, 1855. 



