CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 23 



Ainsi l'âge auquel doit être attribuée la faune de'Pikermi est, 

 je pense, un peu plus récent que la seconde époque miocène, 

 caractérisée par V Anclutheriim de Sansan et d'Orléans. D'autre 

 part, il 'est plus ancien que Tépoque pliocène, marquée en Europe 

 par Tapparition des éléphants. Quel nom assigner à cette phase 

 intermédiaire? Faut-il l'appeler dernière époque miocène ou pre- 

 mière époque pliocène? Si l'on veut conserver le partage du ter- 

 rain tertiaire en éocène, miocène, pliocène, il serait bon de ne 

 pas donner trop d'inégalité à ces trois termes; pour cette raison, 

 j'aimerais appliquer à l'âge de la faune de Pikermi l'expression 

 de pliocène inférieur plutôt que celle de miocène supérieur; ce- 

 pendant, comme la plupart des géologues sont habitués à ranger 

 les couches à hipparions dans le terrain miocène, je suivrai pro- 

 visoirement leur exemple, de crainte d'introduire quelque con- 

 fusion. Les noms, après tout, ne sont que des points de repère 

 destinés à aider nos classifications : pour les naturalistes qui ad- 

 mettent le changement continu des formes paléontologiques, la 

 division en terrains ou étages n'a plus l'importance qu'on lui 

 attribuait autrefois. 



Les faunes fossiles de Baltavar, de Cucuron, d'Eppelsheim ap- 

 partiennent, comme celle de Pikermi, à une période intermé- 

 diaire entre l'époque miocène et l'époque pliocène proprement 

 dite. A Baltavar, M. Suess a découvert dans une couche supérieure 

 il celle où se rencontrent les fossiles du niveau de Sansan les 

 mêmes espèces que dans l'Attique : YHyœnictis grœca, VHijœna 

 eximia, \e Machairodus cultridens^leSus erymanthius, la Gazella 

 brevicornia, VHelladotherium Diivernoyi, VHipparion gracile, etc. 

 Cucuron a fourni des débris d'espèces qui sont communes en 

 Grèce : Vlctitlierium hipparionum, la Gazella brevicoi^nis, le Tra- 

 gocenis amalthem (variété de petite taille) et V H ipparion prosty- 

 hnn, très-proche de VHipparion gracile; en outre, on y a indiqué 

 une hyène , un sanglier et un grand ruminant, animaux encore 



