CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 7 



(Irpùl (le Pikeriiii a (Hé le résultai d'une formalion esseiitielKî- 

 niunl terrestre; les limons qui renferment les ossements sont des- 

 cendus de hauteurs où il ne pouvait y avoir des masses d'eau assez 

 vastes pour être fréquentées par de puissants vertébrés. 



L'absence de singes anthropomorphes ne prouve pas davantage 

 que la faune de l'Europe orientale n'en comptait point; le gorille, 

 selon Du Chaillu (1), habite de silencieuses forêts où l'on ne ren- 

 contre guère d'autres quadrupèdes. « Qui sait, dit ce voyageur, 

 en parlant de la région des jMbondémos, si ce n'est pas le gorille 

 qui a chassé le lion du pays oîi nous nous trouvons! car ce roi des 

 animaux, si répandu dans les autres contrées de V Afrique, ne se 

 montre jamais sur les domaines du gorille. » 



11 y a donc eu dans l'Âttique plus d'espèces de grands 

 mammifères que sur aucun point du monde actuel. Quant au 

 nombre des individus qui représentaient chaque espèce , je n'ai 

 aucun moyen de le fixer, mais il n'est point probable qu'il fût 

 moindre que de nos jours. En effet, malgré la multitude des 

 animaux observés dans plusieurs parties de rÂfri([ue. on n'y 

 pourrait trouver sur un espace égal à celui où j'ai fait mes fouilles, 

 une agglomération d'individus plus considérable. Cet espace, 

 comme je l'ai dit, avait trois cents pas de long sur soixante de 

 large; quoique mes excavations aient été entreprises sur une 

 vaste échelle, ce que j'ai creusé est peu de chose, comparati- 

 vement à l'ensemble des limons fossilifères. C'était un spectacle 

 étrange que celui de la profusion et de l'enchevêtrement des os 

 (ju'un coup de mine bien réussi mettait quelquefois à découvert. 

 Si je rappelle que j'ai rapporté 1900 morceaux d'hipparions. plus 

 de 700 de rhinocéros, 500 de Tragocerus, etc., on comprendra 

 que j'aie dû laisser sur place, lors de mon dernier voyage, les 



(i) Du Chaillu, Votjages et avenlures dans l'Afrique équaUrtale, édition française, 

 p. 133. Paris, 1863. 



