6 ANIMAUX FOSSILES DE L'ATTIQUE. 



est immense. La quantité d'animaux qui couvre la plaine tient du 

 prodige; il me semble être à l'époque oii le M egatheritim paissait 

 tranquillement au sein des forêts primitives. » 



Si magnifiques que soient ces tableaux, la Grèce antique en 

 offrit (le plus majestueux encore. En effet, tandis que l'Afrique 

 entière possède une seule espèce d'éléphant, on a vu à Pikcrmi 

 deux espèces de mastodontes qui représentent des types très-dif- 

 férents, et le Dinotherium, le plus gigantesque de tous les qua- 

 drupèdes. L'Afrique n'a qu'une espèce de girafe; rAtli(|ue avait 

 une girafe, un animal plus haut qu'aucune des antilopes vivantes, 

 elVHelladotherium., moins élevé sur jambes que la girafe, mais 

 bien plus massif; la nature actuelle n'a pas de ruminant com- 

 parable à YHelladothërium : le chameau est beaucoup moins fort. 

 Il n'y a en Afrique qu'un type de rhinocéros, celui (jui est ca- 

 ractérisé par des incisives rudimentaires, au lieu que Pikermi 

 renferme à la fois des rhinocéros du type africain, du type asia- 

 tique, et peut-être le genre voisin des rhinocéros auquel on a 

 donné le nom d'/4cero</tenwm. Le gros pachyderme appelé C^/ia/t- 

 cotherium, que l'on croit avoir retrouvé en Grèce, n'a plus d'ana- 

 logue vivant. Le crâne du sanglier d'Erymanthe a un tiers de 

 plus que celui du sanglier ordinaire, et ce dernier, dit-on, sur- 

 passe le phacochère et le sanglier à masque de rAfricjue aus- 

 trale (i). L'oryctérope, le plus grand édenté de l'ancien continent, 

 est un être chétif auprès de \ AncylotKerium. Enfin, un des carnas- 

 siers de l'Attique l'emporte sur le lion, et un autre sur la pan- 

 thère. 



Parce (pi'on n'a pas découvert des animaux aqualiciues tels que 

 les hippopotames, les lanuiulins et les crocodiles, si abondants en 

 Afrique, on n'est pas en droit de nier leur existence en Grèce, à 

 l'époque où vivaient les manmiifères dont j'ai décrit les restes; le 



(1) Delegorgue, ouvrage cilù, vol. I, p. 513. 



