MONOGRAPHIE DES DRÂGONNEÂUX. 65 

 adulte, qu'un intestin atrophié, dépourvu d'ouverture buccale et 

 d'œsophage, ne prennent certainement aucun aliment solide ; mais 

 l'eau qui les baigne de toutes parts et qui imbibe tous leurs organes 

 peut facilement, si elle est chargée de principes nutritifs, servir à leur 

 alimentation. D'ailleurs il est probable que, sous leur forme parfaite, . 

 ils n'ont plus besoin de prendre aucune nourriture. 



(( C'est dans les premiers jours d'avril, dit M. Gharvet', qu'on 

 commence à trouver des Dragonneaux ; ils sont, à cette époque, 

 moins grands et moins foncés en couleur qu'ils ne seront plus tard, 

 et les mâles sont plus abondants que les femelles : c'est le contraire 



vers la fin de la saison, c'est-à-dire dans le courant de septembre 



Les plus jeunes que j'ai vus avaient déjà 2 à :j pouces de long, dans 

 les premiers jours d'avril ; je n'en ai jamais rencontré, après ce mois, 

 qui n'eussent pas à peu près la taille qu'ils doivent conserver. » Ils se 

 reproduisent pendant les mois de mai, juin et juillet. Ils sont alors 

 moins rares ; on les voit rassemblés par groupes de dix, vingt indivi- 

 dus, mâles et femelles, enroulés les uns autour des autres en pelotons 

 inextricables ; véritables nœuds gordiens^ qui justifient bien le nom de 

 Gordius que Linné a donné aux vers qui les forment. Le Gordius aqua- 

 tïcus paraît se reproduire un peu plus tard que les autres espèces ; au 

 mois d'octobre les mâles sont très-abondants, et l'on trouve encore 

 des femelles en novembre. L'une d'elles, que j'avais capturée au 

 commencement de novembre 1872, pondit en captivité des œufs qui 

 se développèrent et me donnèrent des embryons que je pus conserver 

 pendant tout l'hiver. En aurait-il été de même dans la nature? Je 

 n'oserais l'affirmer. Les femelles périssent généralement après avoir * 

 effectué leur ponte; mais les mâles survivent toujours à l'accouple- 

 ment et ne disparaissent que beaucoup plus tard. Peut-être même 

 peuvent-ils vivre plus d'une année. On m'a assuré, en effet, que l'on 

 trouve quelquefois au milieu de l'hiver des Dragonneaux bien vivants, 

 rassemblés autour des sources qui ne gèlent pas. Ceux que l'on a 

 observés dans ces conditions étaient probablement des individus 

 retardés dans leur développement, qui avaient été surpris par les 

 premiers froids avant d'avoir pu se reproduire et qui attendaient le 

 printemps suivant pour accomplir leur destinée. 



^ Observations sur deux espèces du genre Dragonneau qui habifent dans quelques 

 eaux courantes aux environs de Grenoble [Nouvelles Annales du }luséum, t. 111, p. 45. 

 1834). 



ARCH. DE ZOOL. EXP. ET GF.N. — - T. III, 1874. O 



