MONOGRAPHIE DES DRAGONNEAUX. 



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GENRE GORDIUS (DUJARDIN}. 



Caractères. — Corps filiforme, très-long et ordinairement très-grôle, 

 inerme ; — tête et queue non distinctes du corps ; — téguments résis- 

 tants et élastiques ; — ouverture ano-génitale terminale ; — point de 

 pénis chez les mâles. 



Habitat. — Les eaux douces de toutes les parties du monde. 



Les naturalistes du seizième, du dix-septième et du commencement 

 du dix-huitième siècle, qui n'entendaient pas comme nous les genres 

 et les espèces, donnaient différents noms aux Dragonneaux; mais ils 

 les distinguaient fort bien et les décrivaient toujours à part. Les déno- 

 minations que l'on retrouve le plus souvent dans leurs ouvrages sont 

 les suivantes : Seta^, Seta palustris^^ Vitulus aquaticus^, Lumhricm 

 aquaticus \ Ainphisbxna aquatica '\ Tous ces noms étaient pour eux 

 synonymes ; mais ils ne les appliquaient jamais qu'à des vers fluvia- 

 tiles, très-longs et très-grêles, c'est-à-dire à nos véritables Dragonneaux. 

 Avec Linné commence la confusion. Linné inventa le nom de Gordius, 

 qu'il donna à l'un de ses genres avec la caractéristique suivante : 

 Corpus tereSy œquale, lœve^. Cette caractéristique convenait certai- 

 nement à nos Dragonneaux ; mais on pouvait l'appliquer tout aussi 

 bien à des vers très-différents, au Ver de Médine, par exemple, que 

 l'illustre nomenclateur range en effet parmi ses Gordius. Gmelin^ 

 répartit les vers filiformes de Linné en deux groupes ; il donna aux 

 espèces parasites le nom de Filaria^ et réserva celui de Gordius pour 

 les espèces aquatiques. Cette fois du moins le célèbre éditeur du 

 Systema naturx fut bien inspiré. Malheureusement, la séparation des 

 deux genres ne reposait encore que sur la considération de l'habitat. 

 Aussi, lorsqu'on vint à découvrir le parasitisme des Dragonneaux chez 

 les insectes, fut-on disposé à réunir de nouveau les Filaria et les 

 Gordius. C'est ce que firent les successeurs de Linné : Goëze ^, 



' Albert le Grand, De animalibus, lib. XXVI, p. 105. 



2 Plancus, De conchis minus noiis, append. 2, cap. xxir, p. IH , t. V, fig. P. 1760. 



3 Aldrovande , De animalibus insect. libri sepiem., lib. VII^ cap. x, p. 720, 

 tab. DGGLXV. 1638. 



* Klein, Tentamen herpetologiœ, p. 68. 1735. 



Gesnér, Nomenclator aquatilium animantium {De insectis). 1560, 

 ^ Systema nalurœ, pars II, p, 1032, 12^ édit. 1766. 

 ^ Syslema naturœ, t. I, pars VI, p. H082. 1788. 

 ^ Nalurgeschichteder Eingeweidewurmer, p. 123. 1787. 



