120 HENRI DE LACAZE-DUTHIERS. 



ont donné lieu, on rencontre des difficultés qui s'accroissent lorsqu'on 

 veut étudier les animaux vivants d'une façon comparative. 11 n'est 

 point question ici de ces faits largement esquissés, de ces théories 

 faites en courant et se rapportant aux organes principaux. Ce qui 

 laisse toujours du doute, c'est la vraie position, les rapports certains 

 des organes les uns avec les autres, non dans une espèce, mais dans 

 les familles et les espèces diverses comparées entre elles. On trouve 

 bien des études anatomiques séparées, mais on les voit le plus sou- 

 vent sans un lien morphologique, sans une coordination méthodique 

 les rattachant entre elles. Aussi devient-il difficile de rassembler les 

 données connues de façon à en faire un tout clair et facile non-seule- 

 ment à concevoir, mais surtout à exposer dans un enseignement 

 classique et dogmatique. 



En un mot, on a fait, le plus souvent, l'histoire isolée d'un être, 

 mais non l'étude générale d'un groupe. C'est cette difficulté, jointe, 

 comme on le verra plus loin, à quelques autres, qui a conduit à la 

 présente publication. 



Le but ne peut être en ce moment d'analyser les opinions diverses ; 

 il sera plus instructif de le faire dans le cours du mémoire, lorsqu'un 

 fait important devra être mis en opposition avec des idées nouvelles. 

 Il suffira, en effet, de rappeler que plus d'un point de l'histoire des 

 Ascidies laisse à désirer ; qu'ainsi, sans contestation, leur circulation 

 est ce que l'on croyait connaître le mieux, parce que c'était ce qui 

 avait frappé le plus, et cependant elle a dû être reprise et étudiée de 

 nouveau. 



Des circonstances qui n'intéresseraient point le lecteur se sont 

 opposées à la publication des recherches que j'avais faites déjà depuis 

 longtemps à Cette et dont mon excellent et regrettable ami J. Haime 

 avait été témoin. M. le professeur N. Wagner, de Kassan, a donné un 

 résumé de ses opinions sur cette partie de l'histoire des Ascidies, qui 

 renferme des résultats auxquels j'étais parvenu moi-même, que 

 j'avais indiqués dans mon enseignement, mais dont la priorié écrite 

 lui revient évidemment. 



Sans partager les idées du savant professeur sur la cause du ren- 

 versement de la direction du courant du sang, j'étais arrivé, en d868, 

 en 1865, et bien antérieurement, en 1853, à ce même résultat : «Les 

 Ascidies simples possèdent un système vasculaire complet, riche en 

 réseaux capillaires ^ » 



1 Voir N. Wagnfr^ Recherches sur la circulation du sang chez les Tunicaires, 



