m HENRI DE LAGAZE-DUTHIERS. 



primer tous les autres, et comme dans les Mollusques et les Radiaires 

 le vitellus ne rentre dans le corps de l'embryon ni par le dos ni par 

 l'abdomen, il en conclut que les deux groupes doivent n'en former 

 qu'un seul. 



Il y a déjà plus de vingt-quatre ans que cette opinion a été érigée 

 en principe par notre savant collègue de Belgique ; depuis lors, elle 

 a été mise en pratique par lui dans un traité de zoologie, et malgré 

 ce temps, on peut demander quel est le zoologiste qui, aujourd'hui, 

 admet la reconstitution du groupe des Vernies de Linné tel que le 

 limite M. van Beneden. 



Le groupe des Mollusques est et restera l'un des mieux et des plus 

 nettement caractérisés. Quant à celui des Radiaires, Guvier le pres- 

 sentait lui-même, ses caractères n'étaient pas applicables à tous les 

 animaux groupés dans son quatrième embranchement. S'ils étaient 

 réels dans une grande partie de son étendue, ils devenaient insuffi- 

 sants dans les derniers types; qu'on enlève aujourd'hui desZoophytes 

 de Guvier les êtres inférieurs dont la forme radiée n'est réellement 

 pas appréciable, qu'avec eux on constitue un cinquième embranche- 

 ment, celui des Protozoaires^ et Ton aura fait un pas de plus, un réel 

 progrès, qui éloignera encore bien davantage de Linné au lieu d'en 

 rapprocher, comme le veut M. van Beneden. 



Il semble donc difficile , sinon impossible , d'admettre la classi- 

 fication du règne animal proposée par M. van Beneden dans la dis- 

 cussion à laquelle il se livra lors de l'étude de la position zoologique 

 des Ascidies. 



Les rapprochements qu'il établit dans ce même mémoire entre les 

 Bryozoaires et les Ascidiens sont plus heureux. L'occasion se pré- 

 sentera d'en parler. 



A propos de la spécification, on peut remarquer que l'auteur est 

 presque embarrassé pour trouver les caractères qui différencient l'es- 

 pèce nouvelle et le genre qu'il décrit. C'est qu'en effet une étude 

 comparative des Ascidies manquait à l'époque où il écrivait, et encore 

 aujourd'hui l'on est bien forcé d'avouer que, malgré de très-nombreux 

 travaux, on est conduit à reconnaître presque la même chose. Les 

 descriptions qui se rapportent aux espèces bien définies peuvent 

 souvent s'appliquer presque à celles que l'on comprend n'être point 

 celles qui ont été décrites, mais qui, inconnues des auteurs, n'ayant 

 qu'un nombre fort limité de types, n'ont pu donner de diagnoses 

 précises. 



