m HENRI DE LACAZE-DUTHIERS. 



seignais dans mes leçons. Les présentes études sur les Molgulidés 

 confirment en tout point ces opinions. 



M. Al. Hancock a donné un résumé des recherches qui doivent, à 

 ce qu'il paraît, être publiées en détail. Ce résumé se trouve dans les 

 procès-verbaux de la Société zoologique de Londres. Des idées heu- 

 reuses de morphologie y sont présentées. Tous les zoologistes savent 

 quelle était Fexactitude et la grande habileté du zoologiste anglais, 

 dont la perte récente a été un deuil pour tous les naturalistes. Il 

 devait publier une histoire des Tuniciers des côtes d'Angleterre, et ce 

 serait un vrai malheur pour la zoologie que les notes très-nombreuses 

 et très-importantes qu'il a recueillies fussent perdues et nonpubhées. 



Les mémoires des autres naturalistes ont surtout pour objet l'em- 

 bryogénie. L'étude en est difficile; aussi nous abstiendrons-nous d'en 

 faire en ce moment l'analyse. Nous attendrons d'avoir abordé la 

 question du développement.. Mais il est un des points de ces travaux 

 qu'il n'est pas possible de passer sous silence, je veux parler de 

 l'opinion singulièrement inattendue qui résume toutes les recherches 

 de MM. Kowalevski, Kupffer, ainsi que de quelques autres zoologistes, 

 et qui sera discutée plus tard. On sait que les larves de la plupart 

 des Ascidies ont, au moment de leur éclosion, une queue comme le 

 têtard de la grenouille ; qu'au centre ou dans l'axe de cette queue 

 sont des cellules rappelant par leur forme et leur disposition celles 

 qui se développent et se forment dans la corde dorsale de l'embryon 

 et de l'Amphioxus. De là un rapprochement entre les derniers Verté- 

 brés et les derniers Mollusques ou Tuniciers. Ce rapprochement, 

 absolument nouveau et, comme je le disais, tout à fait inattendu, a 

 soulevé les critiques les plus vives à côté de l'admiration la plus 

 grande. On verra quelles objections, aussi sérieuses que difficiles à 

 éviter, fournira l'embryogénie de notre Molgulidé, dont la larve n'a 

 pas de queue et dont l'évolution est une exception remarquable à une 

 loi qui semblait jusqu'alors n'avoir jamais été en défaut. 



Je bornerai là ces considérations historiques fort courtes. Les opi- 

 nions des auteurs seront discutées dans le courant du travail, et elles 

 trouveront mieux leur place à côté des faits relatifs aux différents 

 points de l'histoire de certaines Molgulidés. Ces études datent de 1868 

 et 1869. En 1870, la plupart des dessins étaient déjà faits et connus 

 de ceux que j'ai guidés dans l'étude de la zoologie et aux bords de 

 la mer. 



