LES ASCIDIES SIMPLES DES COTES DE FRANCE. 



127 



HT 



Dans le présent travail, il sera ti'aité successivement de l'histoire 

 zoologique, de Thistoire analomique et enfin du développement de 

 l'un des types les plus intéressants des Molgulidés. 



La méthode suivie sera la môme que celle que je n'ai cessé de 

 mettre en pratique dans mon enseignement, dans mes recherches, et 

 qui seule me paraît pouvoir conduire à des résultats positifs, à des 

 résultats destinés à nous faire connaître les animaux aussi complè- 

 tement qu'il nous est permis de l'espérer. Ce n'est, en effet, qu'en 

 cherchant comment un animal continue son existence, comment il 

 propage son espèce, comment enfm il se met en rapport avec le 

 monde extérieur, que l'on peut espérer se faire une idée juste des 

 rapports des êtres entre eux, et que l'on peut aborder les grandes et 

 graves questions de zoologie qu'on met et remet à chaque instant à 

 l'ordre du jour et sur le métier. Sans une connaissance étendue des 

 animaux, on se jette dans les considérations générales où la présomp- 

 tion, sous une apparence quelquefois de fausse modestie, joue souvent 

 le premier rôle; où les théories vagues et creuses remplacent les 

 idées sérieuses et les opinions sages qui sont la conséquence d'une 

 expérience acquise dans des études approfondies ; où l'on se paye de 

 mo ts nouveaux qu'on prend pour des explications, quoiqu'ils ne disent 

 rien de plus, et qui ont le tort d'encombrer la science. Je suis heureux 

 de voir cette méthode guider quelques-uns de mes anciens élèves, 

 pas tous, mais ceux-là qui comprennent combien il est logique et 

 censé de commencer par l'analyse et non par la synthèse, afin d'ap- 

 prendre à connaître d'abord les bases des généralisations qu'on veut 

 et peut étendre ensuite à des groupes entiers. 



CHAPITRE I 



HISTOIRE ZOOLOGIQUE d'uNE MOLGULIDÉ. 

 I 



Pour le moment, nous dirons que l'Ascidie faisant l'objet du présent 

 travail avait semblé se rapporter d'abord au type décrit dans le Britisli 

 MoUusca de Forbes et Hanley sous le nom de Molgula tubulosa (p. 36, 

 vol. I, pl. G, fîg. 5), type dont M. Hancock a fait son genre Eugyra et 



