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assez extensible pour venir s'épanouir au-dessus du sable en s'élevant 



à i et même 2 centimètres quelquefois. 



On a vu qu'il est caractérisé par la présence de trois paires de 

 festons symétriques dans l'échancrure desquels des points colorés 

 oculiformes existent presque toujours. 



Il est formé par plusieurs couches de nature différente, dont deux 

 sont importantes à signaler : l'une externe, la tunique^ l'autre moyenne, 

 lemanteau; celle-ci correspond au sac moyen (voir plus haut la descrip- 

 tion générale). Enfin, une tout à fait interne et superficielle, épithé- 

 liale, dont les éléments cellulaires sont faciles à reconnaître. 



Le tube externe est une dépendance de la tunique ; il en a les carac- 

 tères comme tissus, mais il ne porte pas de filaments destinés à fixer 

 les grains de sable. Lorsque l'animal meurt dans l'état de contrac- 

 tion, on peut, par la macération, détacher la tunique des parties sous- 

 jacentes et voir qu'elle forme un tube transparent mince, renversé en 

 dedans et bordé par des dentelures taillées absolument sur le même 

 patron que celles de l'orifice palléal, mais ne présentant pas les points 

 oculiformes. Il reste acquis par cette observation que la tunique 

 s'étend exactement jusqu'au bord des festons et des échancrures de 

 l'orifice. 



Il ne peut être en ce moment question que de l'étude descriptive de 

 cet orifice, car, pour en bien connaître la structure, il est nécessaire 

 d'en étudier et la circulation et l'histologie, ce qui viendra en son 

 lieu et place. 



Cependant il est impossible de ne pas remarquer que le tube dépen- 

 dant du manteau renferme de très-nombreux paquets de fibres mus- 

 culaires, disposées les unes circulairement en vrai sphincter, les 

 autres longitudinalement, et que ce sont celles-ci qui, se raccour- 

 cissant, entraînent en dedans le bord du limbe de l'orifice sur lequel 

 bon nombre d'entre elles viennent se terminer ; qu'enfin les vaisseaux 

 capillaires nombreux qui occupent tous les espaces intermusculaires 

 peuvent, pendant le relâchement des fibres contractiles, déterminer 

 une sorte d'érection dont la conséquence est l'épanouissement de 

 l'orifice et l'allongement du tube qui le supporte. 



On reconnaît du reste facilement cette turgescence en observant 

 des animaux bien épanouis et plaçant la loupe normalement, au- 

 dessus du centre de l'orifice, alors on voit que les festons se rejettent 

 en dehors et se disposent coriime les rayons réguliers et égaux d'une 

 étoile à six branches, tandis qu'en dedans le tissu gonflé forme des 



