m HENRI DE LACAZE-DUTHIEKS. 



Dès qu'un organe se constitue, c'est par les parties les plus fondamen- 

 tales, les plus importantes, les plus caractéristiques qu'il se montre; 

 et plus il se perfectionne, plus des parties accessoires s'ajoutent à lui 

 pour en assurer les fonctions. Un œil peut exister sans pigmentiim, 

 qui n'est qu'une partie tout à fait accessoire, surajoutée pour limiter 

 et régulariser les impressions lumineuses, mais il semble difficile, 

 parce qu'une livrée sera donnée à un animal, de transformer en un 

 organe de sensibilité spéciale un amas de granulations colorées, fort 

 variables dans leurs caractères, et qui, dans un organe parfait, ne 

 sont que des parties accessoires et supplémentaires. 



Puisqu'il a été déjà, en plus d'une occasion, question du travail 

 de M. van Beneden, il faut ajouter que, par ses quelques caractères, 

 son Ascidia vitrea appartient au groupe des Molgulidés, et par consé- 

 quent qu'il est h regretter de ne pas trouver indiqué le nombre 

 précis des festons, des dentelures de cette espèce. Cependant, comme 

 ordinairement, et d'une façon très-constante, il y a un point coloré 

 entre chaque feston, ces mots : a ce qui la distingue, ce sont les 

 huit points otuliformes, ou les yeux, au bout de chacun des tubes », 

 indiquent une grande dilférence spécifique avec notre Molgulide, qui 

 n'en a que quatre à l'orifice anal et six à l orifice branchial. 



M. Hancock considère, dans la note publiée en novembre 1871, 

 V Ascidia vitrea de M. van Beneden comme une véritable Molgule. 

 Dans la révision des espèces, nous reviendrons sur ce point de l'his- 

 toire du genre ^ en nous servant des échantillons qui nous ont été 

 si obligeamment envoyés par M. van Beneden. 



On voit combien, pour établir la comparaison des caractères, et 

 par cela même pour apprécier la valeur des espèces, il est utile de 

 multiplier et de fixer exactement les points de détails destinés à 

 fournir les bases des diagnoses. 



III 



Il serait naturel de décrire ici la couronne tentaculaire placée au 

 fond du tube de l'orifice branchial; elle est placée là où finit ce tube 

 et là où commence la branchie. Mais cette couronne est compliquée ; 

 beaucoup d'organes et de rapports lui sont liés ; renvoyons donc son 

 étude un peu plus loin , quand nous nous occuperons spécialement 

 de la branchie en elle-même. 



1 Voir A. Hancock, loc. cit. 



