MONOGRAPHIE DES DRAGONNEAUX 



(GENRE GORDIUS, DUJARDIN) 



PAR A. VILLOT 

 Préparateur au laboratoire de zoologie expérimentale. 



DEUXIÈME PARTIE \ 



ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE \ 



Les Dragonneaux sont des vers exceptionnels, qui doivent être étu- 

 diés d'une manière toute spéciale. Pour comprendre leur organisation, 

 il est nécessaire de l'envisager en elle-même et de faire abstraction de 

 tout ce qui existe ailleurs. L'analogie, qui est un guide si sûr lorsqu'il 

 s'agit de types normaux, ne pourrait servir ici qu'à égarer l'observa- 

 teur. Toute la méthode consiste à bien distinguer les divers états de 

 développement et à les interpréter les uns par les autres. La seule 

 règle à suivre est celle-ci : il importe, d'une part, de ne point se 

 borner à l'étude d'une seule phase de l'évolution, et de l'autre, de ne 

 jamais comparer que des individus également développés. 



C'est cette simple précaution, toujours négligée, qui a rendu si 

 énigmatique la structure des Gordius. Tout en s'imaginant n'observer 

 qu'un seul et même état, l'état adulte, chaque auteur a, en réalité, 

 décrit un degré différent de développement. De là des différences né- 

 cessaires dans les faits et dans les interprétations, des contradictions 

 évidentes, que les observateurs ont cru expliquer en s'accusant réci- 

 proquement d'inexactitude. 



C'est aussi pour avoir voulu employer les moyens ordinaires 

 qu'on s'est beaucoup exagéré les difficultés de l'observation. Les 

 dissections régulières, si souvent et si infructueusement tentées, 

 devaient être nécessairement insuffisantes. La forme extérieure des 

 organes, que l'isolement met en évidence, est trop simple et trop 



* Voir page 39-72. 



2 II n'est ici question que de l'organisation des individus adultes; celle des em- 

 bryons, des larves et des jeunes sera décrite dans la troisième partie. 



