MONOGRAPIlin: DES DRAGONNEAUX. 225 



formules applicables non plus à tel ou tel ôtre, mais bien h tel ou tel 

 groupe d'êtres. Celte généralisation des faits, fondée sur la compa- 

 raison et incessamment soumise au contrôle de la méthode expéri- 

 mentale, représente en réalité le couronnement de la science positive 

 et le but que le zoologiste ne doit jamais perdre de vue. Sa tâche, 

 toutefois, ne se borne point là ; il lui reste encore à appliquer les 

 résultats acquis au perfectionnement de ses moyens d'étude. C'est 

 ainsi qu'il revient à son point de départ, k la classification, et qu'il 

 ferme le cercle dans lequel doit être nécessairement comprise toute 

 recherche zoologique. 



Les affmités du genre Gordius ont été jusqu'ici très-diversement 

 appréciées. 



Linné ^ le place parmi ses intestinaux, c'est-à-dire dans le premier 

 ordre de sa classe des Vers. 



Goeze'^ fit de même; mais il ne mélangea pas les espèces terrestres 

 ou aquatiques avec celles qui vivent à l'état parasite. Il nous le dit en 

 termes exprès : 



(( Ich betrachte diesen Wurm hier bloss als einen Thier und Einge- 

 weidewurm und unterscheide ihn daher von allen Gordienarten, die 

 im Wasser, in feuchter Thonerde, u. s. w., leben, selbst von der Vena 

 Medinensi ; welche oft genug mit der Intestinalgordien verwechselt 

 werden, und bloss zufâlliger Weise von aussen in thierische, oder 

 menschliche Kôrper gekommen sind. Daher rechnen ihn auch die 

 meisten Schriftsteller unter die Vernies accessorios. n 



Gmelin ^ fit encore mieux ; il les sépara entièrement ; il créa un 

 nouveau genre, sous le nom de Filaria, pour les espèces parasites 

 (a Gordiis habitaculo et plurimse caudâ non uncinatâ distinctae), et 

 n'admit dans le genre Gordius que les espèces aquatiques. 



Lamarck * rangea les genres Filaria et Gordius dans son ordre des 

 Vers rigidules; mais il ne paraît pas avoir attaché une grande impor- 

 tance à leur distinction. L'observation suivante, qu'il plaça à la suite 

 de la caractéristique du genre Gordius, le prouve surabondamment : 

 « Probablement les Dragonneaux ne sont que des Pilaires, car des 

 différences d'habitation n'équivalent pas à celles de l'organisation et 



1 Systema naturœ, t. I, pars n, p. 1075 (12e édit.). 



2 Versuch einer Naturgeschichte der Eingeweidewurmer thierischer Kôrper, p. 123- 

 128. 



* Systema naturœ, t. 1, pars vi^ p. 3039. 



* Histoire naturelle des animaux sans vertèbres^p, 666-G72 édit.). 



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