MONOGIUriilE DES DllAGONNEAUX. 229 



suivants : « In der neueren Zeit haben namentlich die Untersuchungcn 

 Meissner's uber Mermis {Zeit., 1854, p. 207; 1856, p. 98) die Veran- 

 lassung gegeben, die Gordiaceen, wozu man noch die ràthselhafte 

 Gattung Sphœrularia brachte, wieder mit Nematoden zu vereinigen. 



Die Gattung Gordius selbst aber weicht fast in jeder Beziehung von 

 den eigentlichen Nematoden ab, so dass dieselbe sich in System 

 ungleich schârfer davon trennt, als man in der neuesten Zeit anzu- 

 nehmen geneigt war. » 



Gegenbaur ^ admet aussi l'ordre des Gordiacés et le joint aux Néma- 

 toïdes pour former sa classe des Némathelminthes. 



On le voit, tous les zoologistes sont aujourd'hui d'accord pour réu- 

 nir les genres Mermis et Gordius dans un même groupe. Les uns, à 

 l'exemple de de Siebold, en font un ordre spécial sous le nom de 

 Gordiacés ; les autres, une simple subdivision dans l'ordre des Néma- 

 toïdes. Evidemment, il ne faut pas donner à cet accord plus d'impor- 

 tance qu'il ne mérite. L'opinion qu'il exprime ne doit être considérée 

 que comme un classement provisoire, une manière de voir relative 

 seulement au petit nombre de faits jusqu'alors recueillis ; en un mot, 

 comme une simple conjecture que nous devons soumettre aujour- 

 d'hui au contrôle de la méthode expérimentale. C'est ce que je me 

 propose de faire maintenant, en passant successivement en revue les 

 principaux traits de l'organisation et du développement des Gordius. 



Les Dragonneaux sont des vers anomaux, qui sont soumis à un déve- 

 loppement récurrent, et qui passent successivement de l'état libre à 

 l'état parasite et de l'état parasite à l'état libre. Leur organisation, 

 aussi bien que leur vie, se partage en deux périodes. Pendant la pre- 

 mière, ils n'ont pour ainsi dire que des organes de nutrition ; pendant 

 la seconde, ils n'ont plus que des appareils de relation et de reproduc- 

 tion. Sous ce rapport, les Gordius ressemblent à la fois aux Mermis et 

 aux Echinorhynques. Mais il existe, au point.de vue du parasitisme et 

 des changements de milieu, des différences bien marquées entre ces 

 trois genres. A l'état adulte, les Gordius sont des vers fluviatiles, les 

 Mermis des vers terrestres, les Echinorhynques des vers parasites. Les 

 uns et les autres ont, il est vrai, un tube digestif qui s'atrophie de plus 

 en plus et qui finit même par disparaître lorsque le moment de la 



* Manuel (Tanatomie comparée, trad. fr,^ p. vin. 



