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Généralité de l'existence d'une phase embryonnaire, dans laquelle 

 se trouvent toujours les deux premiers feuillets blastodermiques; 

 identité absolue de ces feuillets d'un groupe à l'autre, telle est la base 

 de la Gastrœa-théorie ; donnée peut-être incomplète et insuffisante, 

 qui, ne se préoccupant en rien de la signification morphologique de 

 l'œuf lui-même, pas plus que des différences signalées déjà par 

 nombre d'observateurs dans le mode de formation des premiers 

 feuillets blastodermiques, prend le développement au point qui lui 

 convient le mieux pour s'établir, sans sonder le terrain ni regarder 

 en arrière. 



L'homologie une fois admise des premiers feuillets blastoder- 

 miques entraîne à son tour celle des organes et systèmes d'organes 

 qui dérivent de chacun d'eux par un processus semblable ; et alors 

 les questions les plus délicates et les plus controversées de la morpho- 

 logie se pressent en foule devant la théorie. La critique philoso- 

 phique pour instrument, la doctrine de la descendance pour guide, 

 H£eckel ne les élude pas. Il prend et discute tour à tour l'origine du 

 mésoderme et sa signification dans les différents phylums où le feuillet 

 intermédiaire arrive à se former, la morphologie de l'épithélium 

 cutané, intestinal, du squelette, des organes urinaires, de la cavité 

 générale du corps, etc. ; sur chaque point il expose résolûment sa 

 manière de voir, sans méconnaître l'insuffisance actuelle de quelques- 

 unes de ces solutions. 



Enfin, l'ordre d'apparition dans le développement du phylum de 

 ces différents systèmes d'organes et l'application de la Gastrœa-théo- 

 rie à la systématique forment le complément naturel de l'écrit qui 

 nous occupe. 



Nous croyons qu'il n'est pas nécessaire d'en dire plus pour donner 

 une idée de la variété et de l'étendue des considérations resserrées 

 dans cet opuscule. Au reste, les pages suivantes en sont une analyse 

 sans le moindre commentaire et qui sera, je l'espère, suffisante pour 

 en faire connaître l'esprit et la teneur. 



Séduisante comme toutes les théories d'Hseckel, marquée comme 

 elles au coin d'une profonde originalité, d'une sagacité merveilleuse, 

 la Gastrsea-théorie soulèvera sans doute sur le terrain des faits qui 

 lui servent de base, comme des conséquences qui la complètent, la 

 plus vive opposition et des luttes sérieuses. 



L'art de se servir des théories est de les remettre toujours en ques- 

 tion. Se livrer à elles sans recours est imprudent; les bannir est mé- 



