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l'objet de ce travail n'est qu'une application développée de cette 

 donnée. 



Telle est la progression ascendante des travaux et des résultats ; 

 elle forme une succession ininterrompue d'efforts vers ce but suprême 

 de la science, l'attribution à des causes simples de tout un monde de 

 phénomènes merveilleusement divers et complexes. Les savants qui 

 composent cette brillante série se distinguent tous par l'heureuse 

 alliance de la plus vaste culture philosophique h un rare talent d'ob- 

 servation. Ils sont ce que Hceckel appelait dans sa première manière 

 des naturalistes pensants, ou ce qu'il nomme dans sa seconde des 

 emp irico -p h ilosophes . 



Il y a, il faut bien le dire, une autre série. Ainsi, Reichert, à deux 

 reprises (1840, 1843), accumule tout un vaste assemblage des concep- 

 tions les plus creuses et les plus fantastiques, qui ne mérite même 

 pas le nom d'hypothèse scientifique, à bien plus forte raison de théorie. 

 Loin de se préoccuper d'apporter l'ordre et la lumière dans le chaos 

 des données de l'embryologie, il recherche une gloire éphémère en 

 s'évertuant à représenter les faits les plus simples comme les plus 

 éminemment complexes, les similitudes comme des différences, les 

 relations les plus naturelles comme des rapprochements sans raison. 



His, d'un autre côté, mérite une mention spéciale. D'une part, il 

 répugne à l'idée de toute relation entre l'ontogénèse et la philogé- 

 nèse; d'autre part, il se préoccupe avant tout d'introduire dans l'ex- 

 plication des faits embryogéniques des considérations mécaniques. 

 Mais l'apport de toutes ces idées de courbures, de replis, etc., ne 

 masque pas l'absence d'une cause initiale et déterminante. 



Ainsi se trouve indiquée la véritable voie par l'histoire même de 

 la science ; elle est dans l'alliance intime de l'observation et de la phi- 

 losophie, telle qu'elle fut pratiquée, par exemple, par Fritz Millier 

 dans cet écrit si rempli d'idées et d'aperçus ingénieux qui a titre : 

 Filr Darwin, 



Toute la teneur de la Gastrpea-théorie consiste en l'admission d'une 

 homologie véritable entre la première ébauche du tube digestif et 

 entre les deux premiers feuillets blastodermiques chez tous les ani- 

 maux, à l'exclusion des Protozoaires. Il en résulte que le règne ani- 

 mal tout entier se trouve divisé en deux grands groupes : d'un côté, 

 les plus anciens représentants de la vie, les plus inférieurs aussi, les 

 Protozoaires (Monères animales, Amœbes, Grégarines, Acinètes, Infu- 

 soires ciliés) ; de l'autro, le rameau plus récent des animaux supé- 



