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qu'un d'entre eux, ou tous deux, se sont ainsi scindés et différenciés 

 pour la production du Mésoderme, de venir les comparer aux deux 

 mêmes feuillets qui sont restés en l'état primitif. 



La question de la formation et de la signification du Mésoderme et 

 de toutes les parties qui, à ses dépens, apparaissent entre les deux 

 premiers feuillets, est une des plus difficiles et des plus controversées 

 de toute l'embryologie. Hseckel entreprend aussi de la résoudre, aidé 

 des lumières de l'anatomie comparée et de l'embryologie. 



Il lui paraît urgent de distinguer tout d'abord entre les deux cou- 

 ches si essentiellement différentes, dont le mésoderme se montrera 

 constitué un peu plus tard, savoir : l'externe, feuillet musculaire 

 cutané; l'interne, feuillet musculaire intestinal. D'importantes raisons 

 paraissent militer en faveur de cette opinion, que ces deux feuillets 

 mésodermiques que l'embryologie nous montre comme les dérivés 

 d'un feuillet intermédiaire en apparence primitivement simple, sont 

 apparus dans le développement du phylum à des époques diffé- 

 rentes, et par conséquent indépendamment l'un de l'autre. Le fait 

 de leur apparition simultanée dans l'embryologie ne serait plus alors 

 que le résultat de la loi du développement abrégé. 



Cette manière de voir était déjà'partagée par Baer, qui faisait naître 

 chacune des deux couches du mésoderme d'un seul des deux feuillets 

 primitifs du blastoderme : de l'ectoderme, la couche musculaire cuta- 

 née ; de l'entoderme, la couche musculaire viscérale. Ce ne fut que 

 plus tard que cette opinion fut complètement abandonnée, et qu'on 

 crut à la simplicité primitive d'un feuillet intermédiaire appelé bien- 

 tôt à se dédoubler. Or le fait seul que, chez un seul et même être, 

 des observateurs également distingués font naître le mésoderme 

 avec le même degré de certitude, les uns de l'ectoderme et les autres 

 de l'entoderme, semble bien amener l'opinion que les deux feuillets 

 blastodermiques primitifs concourent chacun à la formation du mésoderme. 

 Et ce soupçon devient presque certitude quand on passe à la compa- 

 raison du mésoderme et de son état de développement dans les dif- 

 férents Invertébrés, puisque en nombre de cas, seul, le feuillet mus- 

 culaire cutané, dérivant de l'ectoderme, arrive à se constituer, comme 

 souvent aussi on n'observe que le feuillet musculaire intestinal produit 

 aux dépens de l'entoderme. Enfin, chez les Vertébrés, plusieurs obser- 

 vations ont été produites dans ces derniers temps, c[ui paraissent 

 montrer que là aussi initialement, primordialement le même mode 



