LES ASCIDIES SIMPLES DES COTES DE FRANCE. 201 



Chaque appendice est formé d'un axe conique, véritable rachis sur 

 les côtés duquel, et à peu près dans un plan horizontal, naissent 

 des barbules latérales irrégulièrement subdivisées une, deux, trois 

 fois, ou rarement plus. 



Les pinnules latérales , peu ou très-irrégulièrement rameuses , 

 sont elles-mêmes toutes d'un blanc jaunâtre opaque, comme la face 

 inférieure du rachis qui les porte. Leur nombre varie, et naturelle- 

 ment est d'autant plus grand que le rachis est plus allongé. Sur de 

 beaux individus le tentacule impair antérieur offre quelquefois de 

 huit à dix pinnules, dont les moyennes sont ordinairement les plus 

 rameuses. 



On le voit, en supposant les éléments de la couronne étalés comme 

 il a été dit, c'est la face inférieure qui par son renversement en haut 

 et en dehors devient supérieure. 



Mais dans la position naturelle les extrémités libres des appendices 

 reviennent au centre même de l'oscule et montrent leur face blanche 

 par l'orifice. 



Dans cette dernière position, en le supposant dans la cavité cen- 

 trale de la branchie, l'observateur verrait la face supérieure des appen- 

 dices, celle qui ne présente que peu ou point de taches pigmentaires 

 blanches-jaunâtres ; il aurait sous les yeux les dos des appendices, carac- 

 térisés par la transparence et le gonflement vésiculeux godronné de 

 leurs tissus Pendant la vie, lorsque l'animal épanouit ses orifices, la 

 partie supérieure des pinnules de sa couronne devient turgide et s'al- 

 longe tandis que la part ieinférieure ne change que peu de proportion ; 

 il s'ensuit comme conséquence que chaque appendice, s'allongeant 

 relativement beaucoup du côté dorsal, se courbe en arc, et que l'extré- 

 mité libre se porte vers le centre. C'est par ce mécanisme que s'ac- 

 complit la formation du grillage élégant et délicat que l'on remarque 

 en observant normalement un orifice béant ^. 



M. van Beneden a représenté ces tentacules avec un axe régulière- 

 ment conique, et les arborescences secondaires naissant sur toute leur 

 surface; ce doit être sans doute un caractère spécifique, puisque le 

 savant professeur de Louvain les représente ainsi. Mais alors le méca- 

 nisme du redressement et de la courbure en arc ne serait pas le môme 

 que celui qui vient d'être indiqué pour notre Molgulide, mécanisme 



1 Voir Arch. de zool. exp., vol. III, pl. IV, fig. 8, t. 



2 Voir «d,, ici , pl. III, fig. 0. 



