LES ASCIDIES SIMPLES DES COTES DE l UANCE. 207 



Supposons, pour aider la description, la cavité branchiale extrôme- 

 ment gonilée et devenue parlaitement sphcrique. Admettons que la 

 bouche, placée vers le milieu de la masse hépatique, et Torifice infé- 

 rieur ou expirateur occupent l'un le pôle supérieur, Tautre le pôle 

 inférieur de la sphère que limite une membrane mince blanche- 

 jaunâtre qui est en définitive la branchie. 



D'après ce qui a été dit déjà, on voit que deux de ces méridiens sont 

 déjà connus ; ils représentent les deux moitiés du grand cercle qui 

 résulte du partage de la sphère par un plan antéro-postérieur et ver- 

 tical. Ce sont : en arrière la lame orale qui de la bouche s'étend à la 

 couronne tentaculaire ; en avant la gouttière, qui arrive aussi de la 

 bouche à la couronne — en un mot ce sont les deux raphés. 



Il existe sept autres méridiens de chaque côté des raphés ; ils se 

 traduisent sous la forme de plis saillants dans la cavité, et diffèrent 

 absolument par leur structure des deux premiers : ils descendent 

 parallèlement entre eux, réguliers et semblables, jusqu'au voisinage 

 du pourtour de la couronne. 



Si l'on continue la supposition, on voit que vers Toscule d'entrée, ou 

 Torifice inspirateur, ou pôle inférieur, on trouve successivement quatre 

 cercles polaires ou parallèles, depuis l'orifice proprement dit jusqu'à 

 la branchie elle-même, qui sont: les festons de l'oscule ou l'oscule lui- 

 même, la couronne tentaculaire et son repli inférieur, les deux replis 

 sus-coronaux, enfin l'ensemble des terminaisons des quatorze replis 

 méridiens branchiaux ^ 



Au pôle supérieur on aurait moins de complications, mais quelque 

 chose d'analogue, l'orifice buccal avec un premier cercle, les lèvres, 

 ensuite l'ensemble des terminaisons supérieures des seize méri 

 diens, les deux raphés et les quatorze replis branchiaux 



Les choses sont loin d'être aussi régulières que cette description 

 semble l'indiquer , mais elle n'en conserve pas moins un grand 

 caractère de vérité. Si l'on déplace le pôle supérieur, c'est-à-dire la 

 bouche, en le faisant descendre beaucoup en arrière vers le pôle infé- 

 rieur, alors tous les méridiens gardent leurs positions respectives, 

 mais les plus rapprochés de la partie antérieure s'allongent beaucoup 

 pour tenir leur extrémité supérieure voisine de la bouche, tandis que 

 les plus postérieurs éprouvent un raccourcissement considérable. 



1 Voir Arch. de zool. exp, et gén., vol. III, pl. Wbis, fig. 19. 



2 Voir td., id., pl. IV, fig'. 8, montrant l'orifico buccal. 



