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côté droit, ou bien de droite à gauche ; ils rencontrent une barrière 

 infranchissable dans les tissus unis, soudés et confondus du raphé 

 antérieur et du manteau. 



Il faut remarquer qu'à l'opposé de ce qui existe pour le raphé anté- 

 rieur, le raphé postérieur est absolument indépendant et libre de 

 toute adhérence avec le manteau ; mais il a une connexion intime avec 

 les lèvres terminales du rectum. 



VÏI 



L'étude de ces deux raphés, et surtout de leur terminaison en haut, 

 c'est-à-dire auprès de la bouche, mérite une attention toute parti- 

 culière, car de leur forme, de leurs rapports avec les parties voisines, 

 peuvent et doivent être tirés des caractères d'une valeur non douteuse. 

 La description de la bouche appartient à l'histoire des organes de la 

 digestion. Pour éviter les redites, nous nous bornons en ce moment 

 à rappeler la grande difficulté qui accompagne cette observation en 

 raison des contractions qui masquent souvent la disposition des replis, 

 et nous ajoutons que les traits principaux de cette description ont été 

 donnés dans l'histoire de la digestion. 



Telle est la description de la cavité branchiale, de ses rapports et 

 des parties qui Favoisinent à son ouverture inférieure. Elle a été 

 longue ; mais, ainsi qu'on le verra quand des comparaisons seront plus 

 tard établies entre des types distincts, il n'est pas un détail qui doive 

 être négligé, car, pour arriver à la diagnose des genres et des espèces, 

 on ne saurait trop le répéter, il existe des incertitudes que l'on doit 

 chercher à faire disparaître en insistant sur les moindres détails. 



VU! 



Abordons maintenant, avant de passer à la structure intime de la 

 branchie, l'une des questions dont la solution paraît maintenant fort 

 simple et qui a donné cependant lieu à bien des discussions. 



Le premier, Cuvier a soutenu que l'eau ne peut entrer par l'un des 

 orifices et sortir par l'autre ; qu'elle ne peut, en un mot, sortir que 

 par le tube qui lui a donné accès. 



On admettait, avant Cuvier, que l'eau, en venant dans la cavité 

 branchiale par l'orifice antérieur, traversait l'organe de la respiration 

 et sortait par l'orifice postérieur. 



