298 HENRI DE LAGAZE-DUTHIERS. 



L'intestin ne s'ouvre point dans la cavité péribranchiale ; est-il possible, 

 d'un autre côté, d'appeler « cavité générale du corps» dans les Ascidies 

 cette cavité péribranchiale et de la comparer point par point à celle 

 de l'Amphioxus? Il faudrait arriver à la comparaison embryogénique 

 tout entière pour montrer combien ces rapprochements établis sont 

 moins valables que ceux dont on reproche de se servir aux partisans de 

 l'opinion contraire. Nous reviendrons sur ces faits après avoir exposé 

 l'histoire du développement de notre Molguiide. 



Si nous prenions une phrase de l'ouvrage remarquable à tant de 

 titj*es du professeur G. Gegenbaur et si nous en faisions l'application 

 au rapprochement du Dentale et des Mollusques, nous verrions com- 

 ment on peut s'exagérer souvent, en partant de points de départ pure- 

 ment théoriques, admis à priori, les conséquences auxquelles on ar- 

 rive. Les raisons qui font séparer les Tuniciers des Mollusques, on l'a 

 vu, sont tirées des différences larvaires ; je les rappelle, a L'évolution 

 des Tuniciers (des Ascidies tout d'abord) nous apprend que la cavité 

 respiratoire apparaît comme un creux primitivement pourvu de pa- 

 rois non interrompues, qu'on peut considérer encore comme le com- 

 mencement d'un trajet intestinal, et chez lequel des fentes se forment 

 peu à peu. Comme donc la formation du treillis branchial ne repose 

 sur aucune fusion d'appendices, mais précisément sur le fait opposé, 

 à savoir : la fissuration d'une membrane, il faut renoncer à cette com- 

 paraison. Gomme ces deux comparaisons entre l'appareil branchial 

 des Tuniciers et celui des autres Mollusques n'est pas soutenable, l'in- 

 dépendance de ces organes, signalée plus haut, paraît justifiée, et 

 ilous aurons à admettre pour eux une forme souche, très-différente 

 de celle des autres Mollusques. » (Voir /oc. cit., p. 256.) Je ne pense 

 pas qu'il soit possible, en prenant ces idées pour guide, de trouver 

 un rapprochement possible entre un Dentale et un Gastéropode ou un 

 Acéphale, à plus forte raison un Céphalopode, si l'on compare l'ori- 

 gine, la formation et la structure de l'organe de la respiration. Donc, 

 avec ces principes, on arriverait à éloigner le Dentale des Mollusques 

 et par suite à morceler le règne animal de telle façon qu'il seiait 

 bientôt transformé en une série de groupes secondaires, et que les 

 grands types généraux disparaîtraient. 



L'idée de de Blainville, beaucoup trop oubliée à tort ou à raison par 

 les innovateurs, mérite cependant bien d'être appliquée. La dégrada- 

 tion des types , ainsi que l'a longtemps professé le célèbre savant 

 français, est manifeste dans le règne animal, et, en en tenant compte 



