ORGANISATION DES LOMBRÏGIENS TERRESTRES. 333 



incomplète et les résultats qu'elle fournit fort incertains. Cela est 

 vrai surtout des Vers de terre, dont l'appareil circulatoire, extrême- 

 ment délicat, devient très-vite tout à fait indistinct; j'ai cherché en 

 conséquence à me procurer, autant que possible, ces animaux vivants, 

 et cela m'a été facile, grâce à l'extrême obligeance et au zèle, pour 

 tout ce qui concerne la science, du savant et sympathique chef 

 des serres du Jardin des plantes d'histoire naturelle, M. Houllet. 

 Chaque année il arrive aux serres du Muséum un assez grand nom- 

 bre de caisses vitrées contenant des plantes vivantes, accompagnées 

 de la terre où elles ont poussé. Ces caisses, remplies d'une terre 

 abondamment arrosée au départ, sont fermées hermétiquement. 

 L'atmosphère s'y maintient chaude et humide sans qu'on ait besoin 

 de s'en occuper, et les Lombrics y trouvent en conséquence les cir- 

 constances les plus favorables à leur développement. Ils y vivent par- 

 faitement, s'y reproduisent souvent et arrivent à Paris en parfaite 

 santé. De plus, les conditions dans lesquelles s'est fait leur voyage 

 sont une garantie aussi certaine que possible de l'authenticité de leur 

 provenance. Ils semblent même s'acclimater si facilement à vivre 

 dans un étroit espace, que je conserve encore bien vivants à l'heure 

 qu'il est (15 juillet 1874) des Lombriciens originaires du Brésil et de 

 la Nouvelle-Hollande, qui m'ont été remis vers le milieu du mois de 

 juillet 1873. J'en aurais pu faire autant d'autres Lombriciens de Java, 

 la Martinique et le Brésil, qui ont résisté même à un transport en che- 

 min de fer et que j'ai pu étudier à loisir à 150 lieues de Paris. Je cite 

 ces faits pour montrer avec quelle facilité on peut se procurer vi- 

 vants les Lombriciens exotiques, et je ne désespère pas de pouvoir 

 étudier dans cet état tous ceux que j'ai décrits précédemment, d'après 

 des exemplaires conservés dans l'alcool. 



Tous les Lombriciens exotiques que j'ai observés vivants ont été 

 recueillis dans les conditions que je viens d'indiquer, par M. Houllet, 

 qui veut bien me promettre de continuer à recueillir ceux qui pour- 

 raient arriver encore et de recommander à ses correspondants de join- 

 dre, à chacun de leurs envois, une boite de Vers de terre, de manière 

 à transformer en un service régulier les heureux accidents qui nous 

 ont servi jusqu'ici. 



J'espère donc pouvoir composer une série de monographies rela- 

 tives à ces animaux, et ce sont les premières d'entre elles que je me 

 propose de publier en ce moment. 



Les Vers de terre dont je m'occuperai d'abord appartiennent aux 



