ORGANLSATION DItS LOMHHÎCIKNS TI^KHRSTMES. 337 



quence, dans ce premier travail, apprécier déjà, en nous fondant sur 

 une connaissance anatomiqne plus complète, la valeur de ces groupes 

 et mesurer en quelque sorte l'étendue des variations dont l'organisa - 

 tion des Lombriciens terrestres paraît susceptible. Nous aurons occa- 

 sion en même temps de comparer aux faits que nous aurons observés 

 sur le vivant les résultats de nos travaux antérieurs, de rectifier sur 

 certains points les idées que nous avions émises après l'examen d'in- 

 dividus conservés souvent depuis plus de trente ans dans l'alcool, et 

 de pénétrer ainsi plus avant dans la connaissance des genres qu'il ne 

 nous a pas encore été donné d'étudier de nouveau. 



En présence des nombreux travaux dont le Lombric de nos pays a 

 été l'objet, une nouvelle monographie de cet animal pourrait paraître 

 superflue. Mais c'est tout autre chose que d'étudier un animal isolé- 

 ment ou de le comparer aux animaux de la même classe qui sont 

 plus ou moins voisins de lui. Bien des points, qui passent facilement 

 inaperçus quand on se borne à faire une description anatomiqne, 

 deviennent au contraire d'une extrême importance dès qu'on entre 

 dans le domaine de la morphologie. Toute comparaison d'un objet 

 déjà connu avec un objet nouveau fait naître des aperçus également 

 nouveaux, oblige à considérer plus attentivement qu'on ne l'avait fait 

 ce que l'on croyait connaître, et il est bien rare que ce nouvel examen 

 ne produise pas quelque résultat inattendu. C'est ce qui nous est 

 arrivé, dans une mesure modeste, il est vrai, pour le Lombric de notre 

 pays. Nous ne parlerons des quelques particularités nouvelles que 

 nous avons constatées chez lui qu'après avoir décrit en détail les 

 Urocheta, les Perîcheta et les Pont odri lus ; mais nous ferons précéder 

 l'étude de ces trois derniers genres d'un résumé des connaissances ana- 

 tomiques acquises jusqu'à ce jour sur notre Lombric indigène. Gela est 

 nécessaire pour faciliter l'intelligence de ce que nous aurons à dire des 

 autres genres. 



HISTORIQUE. 



Notre intention n'est pas de faire ici un historique complet des 

 travaux dont l'organisation du Lombric terrestre a été l'objet. Nous 

 avons esquissé ailleurs, en nous plaçant surtout au point de vue de la 

 classification et de l'anatomie descriptive, cet historique, et il sera 

 tout naturellement complété par l'index bibliographique que Ton 

 trouvera à la fin de ce mémoire. Nous nous bornerons donc à faire 



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