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connaître les résultats actuellement acquis, en les rapportant aux 

 auteurs qui ont eu le mérite de les établir. Quant aux points douteux, 

 aux opinions particulières, nous les discuterons au fur et à mesure 

 que l'occasion s'en présentera dans la partie spéciale de notre mémoire. 

 Nous suivrons dans ce chapitre, non pas l'ordre chronologique, mais 

 l'ordre physiologique, notre but étant simplement d'établir ici quel a 

 été le point de départ de nos recherches et de nos comparaisons. 



I. TÉGrME>^TS, ENVELOPPE MUSCULAIRE. — On Sait dcpuis longtemps 

 que dans l'enveloppe assez compacte qui détermine la forme du ver 

 de terre et se trouve en rapport, d'une part, avec les milieux extérieurs, 

 de Tautre avec le liquide de la cavité générale et les viscères qu'elle 

 contient, il y a diverses sortes de tissus. On a de tout temps considéré 

 les uns comme correspondant à l'enveloppe dermique des animaux 

 supérieurs, les autres comme étant de nature essentiellement muscu- 

 laire et jouant le rôle le plus considérable dans la locomotion de 

 l'animal. Mais personne, avant le beau mémoire de Claparède^ n'avait 

 donné une description exacte et précise des tissus composant cette 

 enveloppe générale du corps et de leur agencement. La coupe que 

 représente Ray Lankester' est absolument théorique et ne peut 

 donner aucune idée de ce qui existe en réalité. Les rapports d'épais- 

 seur des différentes couches n'y sont même pas observés, ce qui tient 

 bien certainement à la difficulté qu'on éprouve de faire des coupes 

 minces dans des tissus aussi mous et aux illusions que fait naître 

 l'observation à de forts grossissements de coupes épaisses dont les 

 tissus, sous l'action du rasoir, ont pris une direction oblique. 



Les figures de d'Udekem, publiées en 1865 dans les Mémoires de 

 l'Académie royale de Bruxelles^, quoique meilleures que celles de 

 Ray Lankester, sont également fautives, ainsi que ses descriptions. 

 Les figures et les descriptions de Claparède sont, au contraire, ainsi 

 que nous nous en sommes assuré à plusieurs reprises, l'expression 

 exacte de la vérité. 



Il est impossible de séparer, comme on le fait quelquefois, les 



1 Histologische Untersuchimgenuher den Regenwiirm [Zeilschrift fiiy wissenschaftliche 

 Zoologie, t. XIX, 1869). 



- The Anatomie of the Earthworm (Quarierbj Journal of microscopical Science, 1864, 

 pl. VII, fig. 12). 



3 Mémoire sur les Lomhriciens , présenté deux ans plus tôt ji l'Académie le 10 jan- 

 vier 1863, et dont d'Udekem, prématurément enlevé à la science, ne put pas revoir 

 les épreuves. 



