ORGANISATION DES LOMBRICIENS TERRESTRES. 339 



couches dermiques des couches musculaires sous-jacentes. Toutes 

 ensemble, sans cependant se pénétrer réciproquement, forment une 

 enveloppe continue dont les différentes parties sont intimement liées 

 les unes aux autres et inséparables par les divers procédés en usage 

 dans les recherches histologiques. Il n'y a d'exception à faire que 

 pour la couche externe, la cuticule^ que l'on doit considérer comme 

 une couche chitineuse, homogène, et qui s'isole au contraire avec une 

 extrême facilité, souvent spontanément. Il convient donc de décrire 

 ensemble les diverses couches de Venveloppc générale du corps {Leibes- 

 schlauche des auteurs allemands), et ces couches sont au nombre de 

 quatre : la cuticule^ Venveloppe épithéliale ouhypoderme, la couche des 

 muscles transverses, celle des muscles longitudinaux. 



Cuticule. — La cuticule est une membrane mince, transparente, 

 revêtant d'un bout à l'autre le corps du Lombric, tapissant môme une 

 partie des canaux qui font suite aux orifices que présente l'enveloppe 

 générale du corps, tels que ceux des follicules sétigères, des organes 

 segmentaires, etc. Le microscope n'y révèle la présence d'aucun 

 élément cellulaire ; mais elle est parcourue par deux séries de fines 

 stries parallèles se croisant sous un angle voisin de 75 ou 80 degrés. C'est 

 en partie à la présence de ces stries que les téguments des Lombrics 

 doivent les reflets irisés qu'ils présentent et qui se rehent aux phéno- 

 mènes d'interférence bien connus, en physique, sous le nom de 

 phénomènes des réseaux^ combinés peut-être aux phénomènes d'an- 

 neaux colorés que doit nécessairement produire la lumière se jouant 

 à travers une enveloppe aussi mince. 



La diminution d'éclat et même la disparition totale de ces teintes 

 irisées qui s'observent chez les lombrics conservés dans l'alcool tient 

 en partie aux contractions que détermine ce liquide et qui transfor- 

 ment la surface habituellement lisse de ces animaux en une surface 

 ridée peu propre à la production des jeux de lumière, en partie aux 

 coagulations qui se produisent et qui enlèvent aux tissus la semi- 

 transparence qui contribue pendant la vie à l'éclat des teintes. 



En certains points de croisement des deux systèmes de stries, se 

 voient de petits orifices {Porencanàle, Cl.) que nous avons également 

 signalés aux mêmes points sur la cuticule des Pericheta. Claparède 

 considère ces pores comme destinés à livrer passage à une sécrétion 

 provenant de la couche sous-jacente ou hypoderme (Weisman), dont 

 nous avons maintenant à nous occuper et qui est considérée comme 

 étant la couche sécrétante, la matrice de la cuticule. 



