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couche des fibres musculaires transversales, quoique un peu plus 

 grande que celle de l'hypoderme, n'est cependant pas très-considé- 

 rable ; elle varie un peu suivant les diverses régions du corps et 

 manque complètement au-dessous des lignes de séparation des 

 anneaux. C'est dans cette couche que l'on rencontre pour la première 

 fois les ramifications ultimes de l'appareil vasculaire. La constitution 

 des fibres a été parfaitement décrite par Claparède et diffère très- 

 notablement de celle que l'on connaît aux libres musculaires lisses ou 

 striées des animaux plus élevés. Il est même assez difficile de donner 

 ce nom de fibres aux longues bandelettes dont se compose le système 

 musculaire des Lombrics. Leurs extrémités échappent complètement 

 à l'ei^amen microscopique : il ne saurait être ici question ni de 

 noyau, ni de membrane d'enveloppe. Ces deux éléments manquent 

 complètement. Quant à la substance de la fibre, elle est composée 

 d'une grande quantité de fibrilles excessivement fines, juxtaposées, 

 courant parallèlement les unes aux autres, sans qu'il soit possible de 

 leur assigner une terminaison précise. Ces fibrilles, disposées en 

 faisceaux, forment ce que tout le monde désigne sous le nom de 

 fibres musculaires. C'est dans la couche des fibres musculaires trans- 

 verses que se trouvent les granulations pigmentaires de couleur brune 

 qui donnent aux Lombrics leur teinte particulière. Ces granulations 

 sont éparses et on ne les trouve nulle part enveloppées dans un 

 élément cellulaire. Parmi ces granulations se trouvent quelques 

 noyaux qu'il est impossible de rapporter soit aux fibres musculaires, 

 soit à un sarcolemme les enveloppant et dont il n'existe pas de trace. 

 Dans cette couche, Claparède n'a jamais pu suivre les fibres nerveuses 

 qu'y a décrites Lockart-Clarke, et il ne croit pas à la possibilité dîme 

 semblable recherche. Quant aux vaisseaux, ils y sont nombreux et 

 leurs anses atteignent jusqu'à l'extrême limitej de l'hypoderme, où 

 elles ne pénètrent jamais. 



Fibres musculaires longitudinales. — La couche des fibres muscu- 

 laires longitudinales présente une disposition toute particuhère qui 

 n'a été signalée chez aucun autre ver et qui a occasionné, de la part 

 de Ray Lankester, une singulière méprise. 

 Voici comment cet anatomiste décrit cette région : 

 « Dans la cuticule du Ver de terre, il existe un système de très- 

 petits canaux dont il a été brièvement parlé en traitant du système 

 tégamentaire et qui peut être décrit soit à propos du mécanisme de 

 la respiration, soit ici^ si nous regardons ces conduits comme des 



