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subi aucune usure, puisqu'elles ne font pas encore saillie au de- 

 hors, elles ne peuvent laisser aucun doute sur le caractère 4ont il vient 

 d'être parlé : or toutes invariablement présentent la bifurcation en 

 question, même celles qui sont destinées à remplacer les quelques 

 soies simples que nous avons rencontrées et qui pourraient faire illu- 

 sion. Gela montre d'une façon indiscutable que ces dernières ne 

 doivent qu'à l'usure leur simplicité apparente, et, d'ailleurs, entre 

 elles et les soies bifides on trouve tous les intermédiaires. Quelques- 

 unes de ces dernières pourraient être, au premier abord, prises pour 

 des soies simples ébréchées, et cela arrive lorsque leurs pointes sont 

 usées jusqu'à la lame chitineuse dorsale qui les unit en partie; après 

 un examen rapide, on pourrait partir de là pour dire que la bilidité 

 des autres soies est aussi le résultat d'une brisure. Mais il faudrait 

 alors ne tenir aucun compte du caractère tout à fait exceptionnel de 

 la simplicité des soies chez les Urocheta. D'ailleurs l'examen des soies de 

 remplacement encore embryonnaires ne laisse aucune prise à cette 

 objection et établit d'une manière indiscutable ce fait, que les Urocheta , 

 Lombriciens essentiellernent terrestres, qiiil est impossible de séparer des 

 Lombrics proprement dits, possèdent des soies bifides, dont quelques-unes 

 seulement, par suite de l'usure de leur extrémité libre, peuvent arriver 

 à simuler des soies simples, comme cela arrive d'ailleurs même chez 

 les Naïdiens, dont les soies sont le plus nettement bifides. 



Nous avons établi avec soin cette proposition, parce qu'elle emprunte 

 une importance considérable aux conditions dans lesquelles se trouve 

 actuellement la science relativement aux Lombriciens. Reprenant la 

 méthode proposée en 1851 par Grube dans son ouvrage intitulé : Die 

 Familien der Anneliden mit Angabe ihrer Gattungen und Arten, M. Léon 

 Vaillant a essayé, en 1869', de classer les Lombriciens d'après la forme 

 de leurs soies. Voici comment ce savant zoologiste s'exprime à ce 

 sujet : 



(( Les deux familles des Lumbricina et des Naidea admises par cet 

 auteur^ me paraissent très-naturelles, et je les crois faciles à distinguer 

 par la considération des soies. Trois formes principales se rencontrent: 

 les soies simples, coniques à leur extrémité libre, droites ou plus sou- 



1 Note sur deux espèces de Perichefa, et essai de classification des Annélides lombri- 

 ciens {Ann. des se. nat., 5' série, t. X, et Mémoires de la Société des sciences et lettres 

 de Montpellier, section des sciences, 1869). 



2 M. Gmbé, dont M. Vaillant considère la méthode comme étant la meilleure à 

 tous les points de vue. P. 22 de l'édition de Montpellier. 



